私のおすすめ北酒場。
「北酒場」担当の一人、米本です。今回は東北・北海道各地を巡り、北酒場を旅しました。酒場にカメラが入ると、せっかくの酒も酔うに酔えないのではと気を揉みましたが、行く先々で快く取材に応じて頂きました。ご協力頂いた皆様に心より感謝致します。
一口に「北酒場」と言っても、営む主やお客の数だけ個性豊かな店があり、とても６０分では描き切れない巨大なテーマだと改めて恐縮している次第です。「北国にとっての酒場とは何か」を、問いながらの旅でした。ご覧頂いた皆さんにも、それぞれの思う「北酒場」があることと思います。私は今回、非常に残念ながら、番組でご紹介しきれなかった「北酒場」をご案内します。
青森県・八戸市にある「鮫町」の酒場です。八戸と言えば、飲み屋横丁や朝市が有名ですが、本八戸から八戸線でわずか１２分のところに、世にも珍しい「鮫」という名の駅があります。江戸時代から続く漁師町で、八戸藩の財政を支える廻船の寄港地としても栄えました。名前の由来は、かつて鮫が獲れたからとも言われますが、真相は謎。八戸港の開発が進むにつれ港の規模は小さくなりましたが、漁師の皆さんを始め、地元の方々が足しげく通うディープな酒場があります。人呼んで、「鮫銀座」。実は、番組で何度も登場する印象的な踏切は、この鮫で撮影したものです。
港の市場からすぐ近く、オープンして間もない居酒屋「うみばた」さん。店のママは漁師一家の生まれで、店では新鮮かつ珍しい海の幸を頂けます。ママのお兄さんが獲ったタコの「えらかれ」という内臓のボイルや、鯨汁、サメナマスなどなど。漁師の皆さんは、極寒の海風にさらされる仕事はさぞかし過酷と思いますが、自分の獲物を喜んでもらえる仕事に誇りをもっているお話が印象的でした。運が良ければ、珍味「タコの白子」も食べられます！
鮫で一番の老舗は、５０年続くやきとりの店「三島屋」さん。優しい女将さんと、気さくな常連さんたちが醸し出す、和気あいあいの雰囲気がたまらない酒場です。店の看板でもあるやきとりは、ボリューム満点。そしてじっくり煮込んだおでんも絶品です。ごく一部ですが、番組でもその豆腐の雄姿をご覧頂きました。「鮫」という荒々しい名前とは裏腹に、心温かい皆さんが迎えてくれる、魅力的な酒場です。ぜひ、鮫銀座でのはしご酒をオススメします。
ここからは、「北酒場」を担当したもう一人、原賀がご案内します。私が紹介するのは、番組内で“変わり種の北酒場”として登場した、安達太良山の山小屋「くろがね小屋」です。「くろがね小屋」は1949年に開業、今では、年間2万人以上の登山家が立ち寄る、国内有数の人気山小屋。夏は心地よい風が吹き抜け秋には紅葉が美しい登山道も、12月から4月までは深い雪に閉ざされます。しっかりとした雪山登山装備と登山計画が必要です。
歩き始めて2時間、ようやく山小屋到着。まず向かうのは、小屋の中にある温泉“くろがね温泉”。平安時代から続く、歴史ある温泉です。その湯は白濁した酸性泉。神経痛や肩こりは勿論、冷え性にも効果があるとか！雪の中を二時間歩いて固まった体も、ほっこりとほぐれる、至福の時間です。
温泉から出たら、いよいよお楽しみの宴の時間。ビール、日本酒、濁酒、ウイスキー、ワイン…。皆さん、思い思いの酒を持ち込み、楽しそうに飲んでいらっしゃいました。「頑張って登ってきたから飲めるお酒。道中の苦労、綺麗な景色、山仲間との語らい。そんなものが最高のおつまみ」という登山家の言葉が印象的でした。山と酒を愛する気持ちに脱帽です。
そして何といっても宴の“しめ”は小屋の名物、くろがねカレーです。たくさんの野菜とスパイスを、管理人さんが二日間かけて煮込んだ絶品。20年前に前任の管理人さんがレシピを考え、その味をずっと引き継いでいるそうです。このカレーの美味しさは、登山家たちの間では常識で、全国にファンがいるとか。
消灯は九時。みなさん、楽しく飲んでも飲み過ぎず、消灯を守り、朝は7時に山頂向かって颯爽と出発してゆきました。あくまでもここは酒場ではなく山小屋だと、再確認。皆さんも、ぜひ一度、くろがね小屋に足を運んでみてください。2時間の雪山登山はちょっとしんどいかも知れませんが、だからこそ出会える極楽の一杯が待っています！
今回は本当に多くの北酒場に行き、たくさんの人たちに出会いました。楽しい一杯。苦しい一杯。切ない一杯。様々な酒が北酒場にはありました。最後になりましたが、快く取材に応じてくれた多くの皆様、本当にありがとうございました。
投稿時間:11:00
