目指せB1昇格！ライジングゼファー福岡、今季の注目選手＃2

うちのおばあちゃんは直方市なんです！全国的にも珍しい名前なんですけど、たぶん直方では寒竹という名前は親しみがあるんじゃないですかね。

8人が新加入で個性もあるし、努力家で人間的にもいい選手ばっかりです。毎日階段を上がっているなと感じています。開幕節で1勝1敗でしたが、このスタイルを貫ければいいゲームができる手応えもありました。こういう状況になったらチームがちょっと崩れちゃうなというところも出たので、シーズンが進むともっとよくなっていけると思います。

まず気持ちの部分で、昨シーズンと明らかに違うなと感じてもらいたいです。エネルギーを感じたり、プレーする姿勢だったり、立ち振る舞いだったり、そういうところすべてですね。もちろん結果で勝つ事はわかりやすいですけど、全試合勝つのはプロの世界で難しいとしたら、負けたとしてもすべてを出し切って、見ている人に何か感じてもらえるようにしなきゃいけない。それを毎試合続けて、気持ちの部分を感じてもらえたらと思っています。

ここ数年、地元福岡のチームということで、ライジングの試合をチェックをしていて、苦しいシーズンを送っているなと感じていました。ライジングに話をもらって、”僕ならこう変えられるんじゃないか”と強く思いました。僕がここに来た意味をそういう部分で証明したいと思っています。

僕はキャリアで2度B1昇格を経験していて、その時のチームの雰囲気は何にも変えがたい経験としてずっと残っています。本当にすごい達成感というか、すばらしい雰囲気、チーム、ファン、会社などすべてが一丸となって戦う感じはバスケやっていてよかったと思う瞬間でした。その雰囲気を地元福岡でも作りたいと強く思っています！

そうですね。技術はプロの世界なのできっ抗していると思うんです。では何が違うかというと、試合に臨む姿勢、チームの結束力、数字に出ない部分がすごく大事になると思っています。それはチームの大きな価値であり、僕はそれがチームの”カルチャー”だと思っています。見ている人からすばらしいチームだなと思ってもらったり、福岡の子どもたちがライジングに将来入りたいと思ってもらえるようなチームにしたいというのが大きな理想です。

もちろんです！僕はレベルの高い福岡での中学高校時代の経験があって、今ここに立っています。高校生ぐらいまでは福岡は全国トップレベルですけど、その地域がプロになるとちょっと落ちるよねって言われるのは、心苦しい、歯がゆい気持ちでいっぱいです。福岡でトップだった高校生がライジングを目指したいというチームにならないと絶対ダメだと思っています。
また全国のトッププレーヤーには福岡出身の選手が多くて、そういった選手が所属できるチームになれば、100%強いチームができると思います！今、比江島慎(ひえじま・まこと／古賀市出身)がライジングにいたらいいですよね！？河村勇輝(かわむら・ゆうき／福岡第一高校出身)がライジングにいたらって考えたら、夢が膨らむじゃないですか！僕たちが変えて、将来福岡のバスケットのピラミッドの先がライジングになる仕組みにしたい。そのためにはB1が絶対条件だと思うので、将来の子どもたちに向けて僕たちが頑張らないといけないと思っています！

まずきょうは取材に来ていただきまして、どうもありがとうございます。

経験豊富な選手がたくさん加入したと思います。例えばパブロ・アギラール選手は長崎をB1に昇格させました。兒玉貴通(こだま・たかゆき)選手や谷口光貴(たにぐち・ひろき)選手は、昇格プレーオフを戦った経験があります。昇格に向けてまずは経験豊富な選手を集めました。

とてもバランスのとれたチームができると考えています。ボールを運べる選手や走れる選手が多くて、トランジション、攻守の切り替えが速いバスケットができるのが大きな強みだと思います。また、インサイドでプレーできる外国人選手が増えたことも大きいです。チームのフィロソフィー、哲学は昨シーズンと一緒なんですけど、今シーズンはより選択肢が多いかな。自分がやろうとしているバスケ、ボールと人が動き、切り替えの速いチームという哲学に対して、昨シーズンが5だとしたら今は7くらいできているのかなと感じています。

B1に昇格するという目標は、私たちだけでなく他のクラブも目指していて、いいチームも多いです。その中で2チームしかB1に上がれないので、厳しい戦いだとは思うんですけど、シーズンを通して自分もチームも成長していくと思うので、より成長してプレーオフを戦って昇格できればと感じています。今シーズンも越谷や千葉など強いチームがあると思いますが、昇格できるように頑張っていきます！