白内障の治療　白内障の手術と生活に合わせた眼内レンズの選び方

更新日2022年12月5日

白内障視力や見え方の異常目がおかしい目

解説いただいた専門家

白内障は一般的に手術で治療をする手術で入れる眼内レンズの選び方白内障の手術の手順手術中は何が見えている？白内障の手術の効果

白内障は一般的に手術で治療をする

白内障の治療には、点眼薬による治療と手術があります。
点眼薬は初期の白内障の進行を遅らせるのが目的で、水晶体の濁りを取ることはできません。進行した場合、治療としては手術が行われるのが一般的です。

手術の時期については、日常生活に影響するような自覚症状（みえにくさ）があり、その原因が白内障であると診断されているなら、手術に踏み切ってもよいでしょう。両目とも白内障になることが多いですが、程度には左右差があることもあります。その場合には、まず片方の目の手術を行い、一定期間をあけてから、もう一方の目の手術が行われます。手術にかかる時間は目の状態によって異なりますが、通常20分程度です。

白内障の手術後、視力が回復する期間は人によって異なります。翌日からよく見える場合もあれば、1週間以上かけて徐々に見えるようになる場合もあります。

手術で入れる眼内レンズの選び方

白内障の手術では、水晶体の前嚢（ぜんのう）の一部と後嚢（こうのう）を残して皮質と核だけを取り除き、そこに「眼内レンズ」を入れます。眼内レンズは、レンズ部分の直径が6mmほどで、両側についたループで水晶体の中に固定されます。

健康な目の場合、遠くを見るときに水晶体は薄くなり、近くを見るときは厚くなるというように、水晶体の厚みを変えてピントを調節しています。
しかし、水晶体の代わりに入れる眼内レンズは、厚みが変わらないのでピントを調節することができません。そのため、「どこにピントが合う眼内レンズを選ぶか」が大切になってきます。眼内レンズには、「単焦点レンズ」と「多焦点レンズ」があり、白内障の手術には主に単焦点レンズが使われています。

単焦点レンズ

白内障の手術で使われる眼内レンズは、基本的に1か所だけにピントが合う単焦点レンズです。単焦点レンズは「遠く（2m以上）」「中間（60cm～1.5m））」「近く（50cm以下）」の3つに分けられ、どこがはっきり見えるレンズにするかを選びます。

車の運転やスポーツをする機会が多い人は、遠くがはっきり見えるレンズがよいでしょう。テレビを見たり、料理をしたりするときには、中間の距離がはっきり見えるレンズが便利です。読書やパソコンの作業には、近くにピントが合うレンズが勧められます。
例えば、近くにピントが合うレンズを選んだ場合、中間の距離や遠くの物を見るときには、眼鏡が必要になります。

多焦点レンズ

多焦点レンズは、「遠く・中間・近く」「遠くと中間」というように、複数の所にピントが合う眼内レンズです。ただし、コントラストが甘い（くっきりとみえない）、暗いところで細かい文字が見えにくい、見え方になじまないことがある、健康保険が適用されないため費用が高い、といった短所があります。
頻度は少ないものの、多焦点レンズを入れたけれど、うまくなじまず生活に支障をきたすような場合は、レンズを入れ替える手術をすることもあります。

白内障の手術の手順

白内障の手術はすべて顕微鏡を使って行われます。

①まず、目に局所麻酔をします。
麻酔といっても、主には点眼薬、つまり目薬なので痛くはありません。点眼薬がしみる程度です。

②水晶体を包む袋（水晶体嚢[のう]）の前面に丸く切れ目を入れます。

③水晶体嚢の切れ目から器具を入れ、濁った水晶体を超音波で砕きながら吸引して取り除きます。

④空になった水晶体嚢の中に「眼内レンズ」という人工のレンズを入れ、固定します。

ここまで、手術は20分ほどで終わります。

最近では、日帰りで手術を受ける人も増えています。ただし、日帰り手術が可能かどうかは、白内障の進行の程度、合併症、全身の状態などによって変わってくるので、医師とよく相談して決めてください。

出典：厚生労働省第６NDBオープンデータ

手術中は何が見えている？

白内障の手術は局所麻酔で行うため、意識もあり、目も見えている状態で行います。
怖いと思う人もいるかもしれませんが、手術中は顕微鏡の光がまぶしく、ピントが合わないので、通常はメスや器具がはっきり見えるということはありません。患者さんの中には「いろいろな色がキラキラした、きれいな光が見えた」という人がいます。目に水を流しながら手術をしているため、その水に光が反射して、色がキラキラして見えるのかもしれません。
白内障の手術を受けた中川万代さんは、手術中に見えた世界を絵に描きました。