冬の味覚　“ハタハタ”　記録的な不漁

 

“ハタハタ”に異変！？

今が旬の「ハタハタ」。日本海側を中心に広い範囲でとれる魚で、焼いても煮ても、おいしい！特にメスの卵のぷちぷちした食感はたまらない。山形県の庄内地方では、１２月の伝統行事のお供え物として親しまれている。しかし、ことしは、ハタハタに異変が起きている。

 

まさに“高級魚”

山形県酒田市の鮮魚店。この鮮魚店では、ことしの入荷は例年の１０分の１ほどにとどまっている。さらに、価格は令和４年の同じ時期の約１．５倍。１２月１３日に店頭にならんだ最も大きいハタハタの価格は、なんと７９０円！

 

横浜にいる妹に送ってあげるために訪れた地元の女性は５匹購入！お値段は…３１００円！

 

鮮魚店の店長は特に山形県のものが少なく肩を落とす。他県からも取り寄せるなど、仕入れ先を工夫していきたいと話す。

 

冬の風物詩にも影響…

酒田市にある酒田北港では、産卵のためにやってきたハタハタを釣る人たちが訪れる光景が冬の風物詩だ。８年前の２０１５年には、岸壁いっぱいに、釣り糸を垂らす釣り客でにぎわう様子がみられる。

 

ところが、ことしは・・・釣り客の姿はわずか数人。地元の釣り具店によりますと、２年ほど前から
酒田北港ではほとんどハタハタが釣れなくなった。また、酒田海上保安部では、ハタハタ釣りの客が海に転落する事故を防ごうと、ハタハタの接岸にあわせて注意を呼びかける取り組みを行っているが、２年前から行っていない。

 

記録的な不漁か

山形県のハタハタの漁獲量の過去５年分（１～１１月）をまとめた。県によると、３年前には、２６３トンを超えていたが、２年前は１３２トン、さらに去年は７５トンと、徐々に減少してきている。そしてことしは…わずか２．９トン。少なかった去年よりさらに９６％も減少しているのだ。

 

海面水温の上昇　影響か

なぜ大幅に減少しているのか？気象庁によると、日本海のことし６月から１１月にかけての平均の海面水温は、平年より２度前後高く、統計を開始した昭和５７年以降、最も高くなったことがわかった。

山形県水産研究所の担当者は、海面水温の上昇が影響している可能性を指摘している。また、研究所では、毎年、稚魚の数を調査しているが、この５年は稚魚が採取できない状況が続いている。

 

取材後記

ハタハタを巡っては、過去にも激減した歴史がある。１９９０年代に大幅に減少した際には、隣の秋田県が３年間の禁漁を行うなど、対策を講じてきた。その後、回復し、山形県でも、小型魚を逃がしたり、釣りにルールを設けるなどして資源を守ってきたが、ふたたびピンチに陥っている。

ことしは秋の味覚「サケ」の捕獲数が減少しているというニュースも伝えたが、海面水温の上昇は、海の生き物に大きな影響を及ぼしている。「ハタハタ」は日本海で広くとることができるため、長年親しまれている食文化を守るためにも、隣県などとも一緒に対策を考えていく必要があると考える。

（１２月２１日「やままる」で放送）