“ひとつぶ”に込められた愛と情熱！板敷アナがいただきます！

愛知県産の米を中心に精米しているこの工場。

 廊下にたくさんのパッケージが並んでいます。今回にお目当ては『愛ひとつぶ』という米。

３年前にデビューした愛知のブランド米。『なつきらり』という品種の米から、厳しい検査基準をクリアした選りすぐりの米なんです。

 一粒一粒がつやつやと輝く様は、まるで宝石。食べてみると…もちもちしていて、しっかりとした甘さも感じられ、とてもおいしかったです！ リポートすることを忘れて、口いっぱいに頬張ってしまいました。でも…なぜこんなにおいしく感じるのか？？

愛ひとつぶブランド化推進協議会の間宮健太郎さんによると、たんぱく質含有量が鍵を握っているといいます。一般的には6.8％程度ですが、『愛ひとつぶ』は6.4％以下。え？わずか0.4％の差なんですけど… 

「一見するとわずかな差に見えますが、この0.4％の違いが、米に粘りを生み、甘さともちもち感を生むんですよ」と、間宮さん。 

さらに！この『愛ひとつぶ』は消費者だけでなく、生産者にも嬉しい品種なんだとか。開発に携わった愛知県農業総合試験場の杉浦和彦さんは…

 「暑さに強い品種なんです！」と胸を張ります。 今年の夏は、愛知でも記録的な猛暑が続きました。 成長過程で高温にさらされると、米は白く濁ったり割れたりして、見た目や品質に影響が出てしまいます。 

そこで！高温に強い外国産の品種を掛け合わせることに。同時に食味の良さも高めようと、国産コシヒカリを何度も何度も交配。10年掛かりの試行錯誤の末、暑さに耐えながらおいしい米ができる“納得いく品種”にたどり着いたそうです。

まさに 一粒入魂のエピソードを持つ愛知のブランド米『愛ひとつぶ』！皆さんの努力に思いを馳せながら、一粒残さずおいしくいただきます！！