開局90周年「長崎あん時ものがたり」①過去と今つなぐ観覧車

これまでNHKに保存されてきた映像を紹介する新企画「長崎あん時ものがたり」。
第1回目は　長崎水族館・スケートリンク・長崎遊園地　を懐かしい映像で振り返ります。
今から27年前に閉園した「長崎遊園地」　通称　“福田の遊園地”　のシンボルであった観覧車は別の場所で復活し、過去から今へと思いがつながっていました。

NHK長崎放送局 　森下拓磨

長崎水族館（1959～1998）

１９５９年に戦後復興の象徴として開園した長崎水族館。

ＮＨＫに残る一番古い映像は２年後の１９６１年に昭和天皇が訪問した際のものです。

その後、１９６５年に国内で初めてキングペンギンの繁殖に成功した事をきっかけに、多くのペンギンを飼育する施設として人気になりました。

しかし開園から３９年後の１９９８年。
施設の老朽化や入館者数の減少により経営難となり、惜しまれつつも閉園します。

長崎ペンギン水族館として再出発（2001～）

それでも、住民の強い要望と署名活動の結果、２００１年からは現在の「長崎ペンギン水族館」として
再出発しています。

長崎スポーツセンター内　スケートリンク（1966～2010）

１９６６年、長崎スポーツセンター内に開設されたスケートリンク。
スキー場がない長崎県では、手軽に楽しめる冬のレジャーとして一時は年間１０万人が訪れるなど
親しまれてきました。

２０１０年。こちらも施設の老朽化の影響などで、４０年余りの歴史に幕を閉じました。

長崎遊園地（1957～1996）

そして、１９５７年に開業したのが長崎遊園地。
当時、県内唯一のテーマパークであり「福田の遊園地」の愛称で親しまれました。

最盛期にはジェットコースターなど１７基の大型遊具が稼働。

さらに敷地内にはプールや海水浴場もあり、にぎわいました。

中でも、園内にあった観覧車は長崎遊園地のシンボルでした。

しかし、県民に親しまれた遊園地は新たにできたテーマパークの台頭や、遊具の老朽化による経営難で１９９６年に閉園となります。

遊園地閉園は時代の流れだった

当時、遊園地を運営していた会社に詳しい話を聞きました。
長崎自動車の高元信治次長です。遊園地が閉園した直後に入社しました。

現在の跡地は

利用者だけでなく、運営に携わった人たちの思いもたくさん詰まっていた長崎遊園地。
現在、跡地には大きなマンションが建ち並び、当時の姿は残されていません。

大型商業施設にあった遊園地の面影

そんな中、今でも遊園地の面影を感じることができる場所があります。閉園から２０年あまりを経た２００８年に長崎自動車が建設した大型商業施設『みらい長崎ココウォーク』です。施設には、ひときわ目を引く大型観覧車があります。

観覧車でつながる「過去」と「現在」

この観覧車の設置を推し進めたのが
ココウォーク開業当時の長崎自動車社長、上田惠三さんです。

上田社長は、多くの人に愛された遊園地に強い思い入れがありました。
それを形にするために、遊園地のシンボルだった観覧車を新たに復活させたのです。

１５年前ココウォークの開発担当を担っていた高元さんも、上田社長の観覧車への熱い思いを感じていました。

惜しまれつつ閉園した長崎遊園地。思いや夢が詰まった観覧車は場所と形を変え、今も多くの人にとっての大切な場所になっています。

取材後記

私自身長崎で生まれ育ったのですが、長崎遊園地には行ったことはありませんでした。
両親からは「昔は福田の遊園地という場所があったんだよ」と聞かされていたので「どんな場所だったんだろう」と以前から興味がありました。

インタビューの中で遊園地の思い出を県民に聞くと、みなさんキラキラした目で「海水のプールが珍しかった」「初めてデートした場所だった」「スリラー館が怖かった」など色々な話を聞くことができ、「閉園してしまって寂しい」という声が多かったのが印象的です。

そして、ココウォークに引き継がれた長崎遊園地のシンボル・観覧車。
観覧車自体は新しく作り直されていますが、こめられた思いは遊園地があった「あん時」と変わっていないのだなと感じました。