日本と中国 残留孤児の祖父 上海へ旅立つ孫

【2022年9月28日放送の動画】

残留孤児の男性が見せた紙

熊本市で毎週開かれている中国残留孤児と、その配偶者などの交流会。 

9月の交流会では手芸教室が開かれ、5人の参加者が中国語で楽しそうに話していた。

その1人、庄山紘宇さん（当時84歳）。 

にこやかな表情で、ほかの人たちと近況を語り合っていた。 

その庄山さんが真面目な顔つきで紙に字を書き始めると、取材していた私に向かって、紙を見せた。

「郭鳳祥」

残留孤児の庄山さんは、この名前で中国での日々を生き抜いてきた。

亡くなった家族、中国の養父母への思い

「中国残留孤児」とは、終戦前後の混乱で親と離ればなれになり、中国に取り残された日本人の子どもたちのこと。 

1972年の国交正常化をきっかけに多くの残留孤児が帰国、これまでの調査で2818人が確認されている。 熊本県内では、残留孤児など26世帯34人が暮らす。 

その1人が庄山さんだ。

庄山さんは熊本で生まれ、3歳の時に両親とともに旧満州、今の中国東北部・黒竜江省に渡った。

1945年、7歳の時、終戦直前にソビエト軍が侵攻。 

父親は教員として働いていたが、徴兵され、シベリアに抑留された。 

庄山さんは母親と弟、妹との逃避行のすえ、難民収容所へ連れて行かれた。 

そして地面が凍るような寒い時期に、母親と弟の2人が一晩で亡くなった。 

庄山さんは当時、涙が止まらなかったという。 

遺体は、周りの人たちが、収容所の外に掘った穴に埋めた。

その後、庄山さんと妹は、別々の中国の養父母に育てられた。 

庄山さんは「郭鳳祥」となり、農家だった養父母と暮らした。 

農業の機械専門学校を卒業し、農業経済の先生となる。

庄山さんは養父母への感謝を、いまも胸に抱く。

吹き荒れる文革の嵐の中で

しかし、つらい時期が訪れる。文化大革命だ。

中国全土を混乱に陥れ、多くの犠牲者が出た。 

日本人の子どもであった庄山さんも、つるし上げの対象になった。 

その時の様子を前屈みになりながら、再現してくれた。

この文化大革命のさなかにあったのが、「日中国交正常化」だった。 

中国の養父母からは「日本に帰ってもいい」と言われたこともあったという。 

しかし養父母には他に子どもがいなかったため、「私は日本に帰らないで、ずっと養父母を守ります」と伝え、中国にとどまることを選んだ。

49歳で帰国 その先の苦労も乗り越えて

1979年と80年、養父母が相次いで亡くなった。 

その最期をみとり、親孝行ができたと思った庄山さんに、帰国への思いが募る。 

残留孤児の肉親を探す「訪日調査」が行われていることを新聞で知り、1985年に参加した。 

その時の様子がNHKのアーカイブ映像に残されていた。

自分の呼び名が「コーちゃん」だったと覚えていたこと、そして右足の傷痕が決め手になり、肉親が見つかった。 

「郭鳳祥」から「庄山紘宇」としての人生を再び歩み始めることになった。 

生きていると信じていた父親は、シベリア抑留から帰国する途中に死んだことは、この時、初めて知った。 

49歳の時に、妻と長男夫婦、双子の娘、次男の家族7人で帰国し、生まれ故郷の熊本での生活を始めた。

期待していた祖国での生活だったが、待ち受けていたのは言葉や習慣の壁だった。 

帰国してから日本語の勉強を始めたが、49歳からの言葉の習得は、とても困難なものだった。 

福岡や熊本で工場や留学生の寮、マンションの管理人などの仕事を転々とした。 

日本での生活に慣れることができず、中国に1年余り戻ったこともあった。

日本での苦労も乗り越えて、一緒に帰国した子どもたちも結婚し、孫は5人、ひ孫も2人生まれた。

今は穏やかな生活を送る。同じく残留孤児として、別の養父母に育てられた妹も1999年に帰国し、今は名古屋で暮らしているという。

上海へ旅立つ孫に託す

帰国するきっかけとなった日中国交正常化から50年。 

その節目の年に嬉しい知らせがあった。 

2022年8月から、孫の庄山翔一さん（当時30歳）が仕事で上海に駐在することになったのだ。 

翔一さんは熊本市の職員で、県と熊本市が運営する「上海事務所」で、経済や観光交流の仕事にあたる。 

上海への出発に先立ち、翔一さんが庄山さんの自宅を訪れた。庄山さんが語りかけた。

そして同じ30歳の頃の自分を語った。 

まさに文化大革命の嵐に巻き込まれていた時期、ひどい言葉を浴びせられたこと、暴力を受けたこと。 翔一さんにとって、初めて聞く話だった。 

その翔一さん自身、中国で育った祖父母や両親を持ち、周りの家庭環境との違いに戸惑っていた時期もあったという。 

ただ成長するにつれて考え方は変わっていった。

庄山さんの話を聞いたことで、仕事への思いを新たにしていた。

スマートフォンで自撮りをし、抱き合った2人。 

「コロナが落ち着いたら、私が育った場所を一緒に訪れよう」と約束をした。

そして庄山さんは翔一さんに一冊の本を渡した。 

半生を記した自費出版の本（非売品）。 

タイトルは「一個日本遺孤的心声（1人の日本の遺児の心の声）」 

中国語と日本語で書かれ、その前言には中国語でこう記されている。

取材後記

沖縄県の尖閣諸島、台湾情勢、香港、新疆ウイグル自治区の人権問題などをめぐり、両国関係は厳しさを増しています。 

日本の民間団体「言論NPO」などが2021年に行った、日中の共同世論調査では、中国に対する印象について、「良くない」、「どちらかといえば良くない」と答えた日本人は、90.9％と高止まりしています。 

一方で、中国は日本にとって最大の貿易相手国で、経済的には強く結びついています。 

日本は引っ越すことはできず、地理的には今後も中国の「隣人」であり続けます。 

日中の戦争で人生を翻弄されてきた庄山さんだからこそ、「日中友好」という言葉には、スローガンにとどまらない、重みと実感がありました。 

私自身、中国に一時期住んで感じたことは、中国は多様で、国と人は必ずしもイコールではないということです。個人として魅力的な人たちに、たくさん出会いました。 

新型コロナによって交流の機会が減っていますが、感染が落ち着いて、人と人との交流が再び活発になり、両国関係の安定につながればと思います。 

庄山さんの自伝に書かれていた「日中友好」の言葉は、中国に旅立つ翔一さんへの贈る言葉であり、次の世代へのメッセージでもあると、感じました。