地方への移住の決め手は“トンボ”だった

只見町のトンボ 魅力伝える企画展

美しい自然が魅力的な只見町。秋になると町内では至るところでトンボが見られます。

町のトンボの魅力を知ってもらおうという企画展が自然や生き物を紹介する資料館 「ただみ・ブナと川のミュージアム」 でことし開かれました。

どのトンボが町のどこに生息しているかや、体の仕組みなど詳しく紹介されています。 企画展には町の人達だけでなく海外からも来ていました。台湾から友人たちと訪れたという女性はトンボの種類の多さに驚いていました。

実はことしの夏までに発見されたトンボの種類は67種類！「こんなに多いんだ」と驚く方も多いと思いますが、驚くのはまだ早い・・・。

なんと企画展の開催中にも調査が行われ、新たに2種類を発見！2023年秋現在で見つかった数は“69”種類に上ります。

あるトンボを追いかけ 只見へ移住

実はこの企画展、全て1人の男性が3年以上かけて準備してきました。只見町ブナセンターに所属し資料館で働く太田祥作 (おおたしょうさく)さんです。 小学生の頃からトンボ好きで只見のトンボを研究したいと東京から只見町に3年前に移住してきました。 

太田さんは研究結果を日本各地のトンボ研究者が所属する日本トンボ学会にも発表。 学術的な発信を国内外へ行っています。「調査結果を地域に還元する」というのが研究する上での太田さんのこだわりです。

太田さんが移住を決めたきっかけは只見町に生息する“ある”トンボの存在でした。そのトンボというのがコバルトブルーが美しい「アマゴイルリトンボ」。日本の限られた湿地などにしかおらず、新潟県や山形県、県内では会津など5県のごく一部でしか生息していない貴重なトンボです。

通常は人里ではあまり見られませんが、只見町では至るところで見ることができ、太田さんは驚いたといいます。

トンボの調査に同行してみた

仕事のかたわら研究をしている太田さん。 ふだん行っているという調査に同行させてもらいました。太田さんは双眼鏡を使ってトンボを観察し町内での分布などを調べています。驚くべきはトンボを見つけるその“速さ”。太田さんは丁寧に私に説明してくれましたが全く見つけられません。

この日はミヤマアカネやアキアカネなど、鮮やかな赤が映えるトンボを見つけることができました。

多種多様なトンボが生息する只見町。 豊富な水源に加えて、天敵となる外来種がいない只見町の自然は、トンボが生息する上でこれ以上ない環境だと太田さんは言います。

移住者だから気づいた只見の魅力

多様なトンボが生息できる環境を守ることは豊かな自然を守ることにつながる。少しでも只見のトンボに興味を持ってもらおうと、太田さんは今回初めて企画展と併せてトンボの魅力を伝える講座を開きました。

用意した自作の100枚のスライドを使って町のトンボについて熱弁した太田さん。トンボの奥深さと併せて、只見の自然の豊かさを伝えます。

太田さんはこれからもトンボの魅力を発信し続けます。