アトピーの症状改善！「サンゴライト」の入浴剤 群馬大が開発

入浴剤のお風呂が人気！

群馬県伊勢崎市にある日帰り温泉施設です。大学が開発した入浴剤を使ったお風呂が人気を集めています。

利用客へのアンケートでは、ほとんどの人がその効果を実感していて、ほぼ100％の人が「また利用したい」と答えました。

“つるつる”成分に根拠あり

多くの人が「つるつる」に感じるのは訳がありました。
大学の研究で、入浴剤の主な成分のうちマグネシウムとカルシウムの含有量が、人気の化粧水とほぼ同じだということがわかったのです。

この研究をした群馬大学大学院の板橋英之教授です。環境化学が専門で、群馬県が抱えるあるやっかいな課題の解決に向けた研究の中でこのデータにたどりつきました。

草津温泉“死の川”の再生対策で

その研究とは、群馬県有数の温泉地、草津温泉。そこから流れ出す強い酸性の川の対策です。

この川の水を生活で使えるようにしようと、昭和39年から24時間、休むことなく石灰を川にまいて中和する取り組みが行われています。

ただ、課題もあります。川の水にわずかに含まれる有毒なヒ素などが石灰によって沈殿し、下流のダムにたまるため取り除く作業に年間2億5000万円かかっているのです。

手がすべすべになるんです

安全でコストのかからない中和方法がないか。
長年の課題の答えを見つけ出そうと板橋教授の研究室は、4年前から実験を繰り返してきました。
そうした中、板橋教授はこんな発言にはっとしたと言います。

当時、実験で使ったのがこの「サンゴライト」と呼ばれる天然鉱物です。数千万年前のサンゴなどが堆積してできたもので、研究室にたまたま置いてあったものでした。

価格が高いため、中和剤として石灰の代わりに使うことにはなりませんでした。
ただ板橋教授は学生が口にした「すべすべになる」という、その効果を生かせないかと考えました。人気の化粧水と成分がほぼ同じだったことから、美容の面での活用ができないかと考えたのです。

医療にも生かせるのでは…

板橋教授は今、美容の効果からさらに医療にも生かせないかと研究を重ねています。

群馬大学病院の協力を得て、症状が比較的軽いアトピー性皮膚炎の患者13人への臨床試験を実施しました。2週間ずつ、普通の風呂とサンゴライトの入浴剤を入れた風呂に入ったあとの皮膚の状態を比較しました。

医師の所見結果です。
棒グラフが短いほど、発しんやかぶれが少ないことを示しています。

患者自身が答えた評価結果です。
こちらも、棒グラフが短ければ、かゆみなどが収まっていることを表しています。

入浴剤を入れた風呂につかることで、アトピーの症状が緩和されたというこの結果は、日本皮膚アレルギー学会にも発表されました。
群馬のやっかいものと、研究の気づきから生まれた発見。
板橋教授はさらに研究を進め、困っている人たちの役にたてていきたいと意気込んでいます。
 

取材後記

今回、アトピー性皮膚炎の症状の改善が見られたのは、軽症の患者を対象にした臨床試験だったということです。板橋教授は、次はより症状が重い患者の人にも試してもらって効果を検証したいと話していました。

この入浴剤。現在は群馬県や栃木県にある一部のコンビニエンスストアや、インターネットで販売しています。販売直後から人気で、今も品薄の状況が続いているということです。
アトピー性皮膚炎でお悩みの人は多いと思いますし、これからの季節は乾燥するので肌のトラブルも心配する人も多いのでないでしょうか。一度、試してみるのもいいかもしれません。