再出港の佐渡汽船「みちのり流」改革なるか 尾渡社長に聞く

赤字が続き、厳しい経営状況が続く佐渡汽船。東北のバス会社などを傘下に持つ「みちのりホールディングス」から出資を受けて子会社となり2022年3月に再出発しました。地道なコスト削減と売り上げ増に取り組み安定的に黒字を出せるようにすることに加えて、老朽化が進む船舶の更新など大型投資の資金も捻出しなければなりません。佐渡汽船の改革の状況と尾渡英生社長へのインタビューの詳しい内容をお伝えします。
（新潟放送局 野口恭平 記者）

船好きの小学生

佐渡のゴールドパークで砂金とりを親子で協力して体験したのが楽しかったです。フェリーも、乗り心地、操船技術、アナウンス、船員の優しさ、それに何だかちょっと座りやすい席、設備が充実している、それから…あとなぜか前にテレビがあったこと、この7つがよかったことです！

小学生の母親

たらい船のお姉さんたちと撮影してもらった写真を発信しています。素敵な人との出会いとか息子の勉強の1つにもなりますし、こういうことで発信して佐渡に来たい、佐渡汽船に乗ってみたいという方がいらっしゃったら、それはそれでうれしいことです。

コンシェルジュ課 門間純子さん

個人の旅行が増えて目的や旅の楽しみ方も変わっている。観光地だけでなく「地元のスーパーで旬なものを買いたい」とか。佐渡に来て、さらにリピーターになってもらうためにいろいろ挑戦していきたい。

スタートして6か月でいろいろなことが始まったばかりというのが現状です。出港したばかり、非常に厳しい経営状況の中でスタートしたので、波は本当に高いと思います。

佐渡汽船グループとしての経営については12社全体のグループをいかに経営再建していくか、事業再生していくか、価値をいかに向上させるかが1つ。そして900人弱の社員がいるのでその現場と我々が、いかにコミュニケーションをしっかりとっていくか。この2点は非常に気にしながら経営しています。全員と一対一で話すのはできないのでいくつかグループに分かれてもらって私から経営方針を話させてもらったり、みちのりグループというのがどういうグループなのかということから、コミュニケーションを始めました。

2015年10月に湘南モノレールで仕事をスタートしたのですが、それ以前に年間の乗降客数が1000万人を切っていました。安全な運行、お客様の利便性を向上させるために駅舎をバリアフリー化し、交通系ICカードが使えなかったので使えるようにしました。いろいろな施策を取り組み、結果として新型コロナ拡大前には1130万人まで13％ほど利用者が増えました。鉄道としては大きな伸びだったかなと思います。湘南モノレールでやってきた自分の中に持っているものを佐渡汽船でもアウトプットできているかなと思います。

小木－直江津の航路も便数が増えて、2022年の大型連休初日にイベントをして盛り上げる取り組みをしました。ファンや地域の方とコミュニケーションをとっていく、そういったことは佐渡汽船でもすぐ取り組みましたし、最近はLINEの公式アカウントとしてお友達アカウントを設けてオンライン上で佐渡汽船のファンにいろいろな情報を見てもらえる環境も作っています。

佐渡汽船の場合は佐渡と本土を結ぶ唯一無二の移動手段であるというところ。佐渡の市民の社会生活を支えるインフラなので、毎日運航をしっかりやっていかないといけない。湘南モノレールでも同じことですが、運航をしっかりやっていくというところには相当に気を使っています。

過去の大きな赤字体質からするとかなりいい方向に改善ができている。ことし1年をしめて何とか黒字体質にしようと頑張っているところです。

7月、8月は第7波の影響を受けて少し利用が落ちましたがこの9月からまた、5月、6月のような回復を見せています。「全国旅行支援」が始まりもう一段アップするんじゃないかと思います。外部環境は少しずつ良くなっていると思います。

グループの総合力が試されている。船舶の運航事業、陸運の事業といくつかありますが、1つ1つの収益力をつけていくということかと思います。簡単に言えば売り上げを伸ばす、コストを落とす、1つ1つしっかりやっていくことで来期黒字化し、さらに黒字の額を増やしていく。

グループ経営のため、社員たちとの双方向のコミュニケーションをとってくというところで毎週の再生会議は非常に重要だと思っています。タスクをみなで確認してPDCAをしっかり回し改善策を実行しています。

テーマは広範囲で、デジタルトランスフォーメーション、コーポ―レートトランスフォーメーション、売り上げをいかに伸ばすか、コストをいかに削減するか、営業面のPRをどうやっていくかといったことです。シナジーを上げていく余地は無限にあると思っています。

まだまだ余地はある。物品購入の金額を1つ1つ精査していく作業はずっと続けていくことで、いくらでも改善の余地はある。また、船舶の維持管理に相当なコストがかかるのでここの削減余地もかなり大きい。船舶を定期的に点検したり、補修したりしていかないといけないわけですがその見直しで削減を図っていきたい。

これから事業を伸ばしていくため増員をしないといけない部分と、効率化することで削減する部分とのバランスをとっていかないといけない。基本的には雇用は守る。自然減で退職等でやめる方もいるので補充もしっかりしないといけないし、事業拡大で増員を図っていかなければいけない。適材適所で皆さんに働いてもらうことが重要になる。どういう風に組織を作り、人を配置していくかは考えていかないといけない。

「みちのり」が佐渡汽船の株主になって、過去のみちのりグループ各社の中でやってきた改善策がまずいかされている。みちのりの中に「横串メンバー」という人たちがいて有楽町の本社に拠点をおいてIT関係担当のメンバー、安全担当メンバーなどプロがいて、その人たちがグループのいろいろな会社で横串で見て改善活動を行っている。佐渡汽船にも入って改善活動をやっています。それは大きなグループの力だと思います。

また、みちのりグループ各社が観光旅行事業をやっているので、各社に佐渡への旅行商品を作って売ってもらい誘客にも取り組みます。

小木－直江津の航路がジェットフォイルの運航になっていて「人の移動には便利だが貨物の輸送は担えていない」ということで地元からカーフェリーを導入してほしいという声があり、中古船を導入するにいたった。2023年3月末から運航を開始する予定です。そこに向けていろいろな準備をしている。予約システムの準備、船としてもいくつか改造工事がある。3月の就航に間に合うようにいろいろな訓練もしていかないといけない。そういうことをやりながらいろいろなPR活動をしたり誘客をしたりして3月を迎えるという段取りをしています。小木―直江津の航路が慢性的な赤字の航路になっているし、これからも赤字が続いていくんだと思います。ただ我々としては新潟－両津と小木－直江津の航路は絶対維持していかなければいけないと思っています。赤字の部分を少しでも国・県・市に支援をいただきたい、航路を共に維持するところでの支援をお願いしたいと思っています。

1等のいす席の人気が高いので、いす席の数を増やそうと考えています。改修の工事は（おけさ丸が）来年の2月、（ときわ丸が）3月を予定しています。1等の中でいすではない部分をいすに変えていく、それぞれ数十席を増やします。

具体的にいつ、新たな造船を始めるかといったところはまだまだこれからです。特に今は我々としては経営再建にある中で少しでも今後の経営をよりよくしていくためにいつ新造船を入れるかも含めて検討をしているところです。今年度中に契約などが進むということはない。今一番悩んでるのが新しい燃料で何がいいんだろうというところです。（環境技術など）技術がどんどん変わっているので、何にしたらいいんだろうと。技術開発の見通しがある程度たってきてから判断ということになると思います。

ジェットフォイルはかなり長い年月使えると確認しているので、そういう意味では少しでも長くジェットフォイルを使っていきたいと思う。

そうです。

「グループ力」（ボードに記入）

佐渡汽船のグループ12社がいかに力をあわせて企業価値をあげていけるか。まだまだ本当にスタートして半年なのでこれからです。佐渡の社会生活を支える非常に重要なインフラなのでこれを維持・発展させていき、利便性を向上させていくために力を注いでいきたいと思います。