群馬 サラメシ④メガネチェーン社員 地域と歩む日々支えるパン

 

石井さんに昼が来た！

今回伺ったのは、前橋市で創業されたメガネチェーンの店舗です。

通常のメガネだけでなく、ブルーライトをカットするメガネや、目に必要とされる光を透過するレンズの開発など、メガネの持つさまざまなな可能性に取り組んでいます。

今回密着したのは、地域共生事業部で働く石井建司さんです。メガネの販売ではなく、お店が地域と共生できるような取り組みを行うのがそのお仕事です。伺ったのはちょうどお昼時。石井さんのランチを早速見せて頂きました。

おいしそうなパン！なんと、この前橋市の店舗には、ベーカリーカフェが併設されているんです。この日のお昼は、そのベーカリーで買ったもの。およそ60種類のパンが販売されています。生地や使用するソースは市販のものではなく、お店の中で作っているという、こだわりの品々です。

石井さんが購入したカレーパンにもそのこだわりが。中のカレーにはしっかり肉が入るように、グラム単位で量を量って作られているそうです。たっぷり入った具材に、取材している私のおなかも鳴ってきました…。石井さんが働くオフィスはこの店とは別の場所にありますが、そのおいしさからランチのほとんどを、このベーカリーで過ごしているそうです。実際に利用者として足を運ぶことで、お客さんのリアルな反応を見ることもできるため、店の改善にもつながるとのことでした。

なぜメガネ店にベーカリー？

そもそも、なぜメガネ店の中にベーカリーを作ったのか？

そこには「地域の人に日常的に店を利用してほしい」という思いがありました。

今回取材で訪れた前橋店は元々、メガネだけを取り扱う「普通の路面店」でした。しかし、老朽化で建物をリニューアルする際「地域の人たちが集まりたくなるような場所にしよう」と、パンの販売をしたり、地域の人たちと一緒にイベントを行えたりするような“地域交流の場”となる施設を目指して建て替えが行われたのです。

「地域の人たちと面白いことを」 石井さんのお仕事とは

石井さんの仕事は、部署の名前の通り「地域と企業の共生」を目的にさまざまな取り組みを行うというもの。ただ、大きな目的のため「何をしていくのか」を常に模索しているということです。

これまでもいろいろな取り組みをしてきました。新型コロナの影響で、しばらくイベントがなかった子どもたちのためにと、映画を上映するイベントを開催。機材が無かったため、近所の写真スタジオに相談したところ、プロジェクターなどを無償で貸し出してくれたそうです。このため、子供たちは本格的な映像や音響で映画を楽しめました。

また、ある時は、前橋市で踊りを練習している人から「夏祭りが開催されず、踊りを披露する機会がない」と相談を受けて、お店のイベントスペースで夏祭りを実施。楽しそうにヨーヨー釣りをする子どもたちや、汗をかきながら練習の成果を披露する踊り手たちの姿を見て、石井さん、思わず涙してしまったとのことです。

仕事に就いたきっかけはNHKの大河ドラマ！？

メガネチェーンで働きながら、その枠に収まらない取り組みを行っている石井さん。「新しいことをどんどんしていきたい！」という思いから今の会社に就職したようですが、そう思うようになった1つのきっかけはNHKで放送されていた大河ドラマだったようです。どういうことなのでしょうか？

新しいことを考えるために “お昼ご飯”が不可欠！

地域のために新しいことを考えるのは楽しい一方で「何をしたらいいのだろう…」と悩むことも多くあります。そんな時に「お昼ご飯」は石井さんにとって、とても大切な時間だそうです。

変化していく前橋で新しいことにチャレンジしていきたい！

その前橋市に引っ越してきて2年の石井さん。プライベートではお子さんも生まれ、家族で生活を満喫しているそうです。

「前橋という街」にもワクワクしているとのこと。

メガネに収まらず「どんどん新しいことにチャレンジしていきたい」という石井さんの話を聞いて、私もたくさんの刺激をもらいました！石井さんの取り組みで街にどんな変化が起こっていくのか、今後の活躍も楽しみです。