“何もない”キャンプ場　人気の訳は

“何もない”キャンプ場

徳島県上勝町から那賀町木頭まで続く８７.７キロの林道「剣山スーパー林道」は全国最長の林道で、標高６００メートルを超える沿道では紅葉や渓谷の絶景を楽しむことができます（12月～３月末は冬期通行止め）。道沿いにある「いくみキャンプ場」は県内外から多くの人が訪れるキャンプ場として今、静かな人気を呼んでいます。１日に３組限定で１人１０００円という手頃さもあって、オープンから１年で１５０人以上が訪れ、週末は予約がとれない日も多いといいます。

このキャンプ場の売りは「何もないこと」。

整地していない敷地はいたるところにゴツゴツした岩やくぼみがあり、設備といえば地元の人たちが作ったトイレと水場だけです。利用するキャンパーはここで好きな場所にテントを張り、思い思いの時間を過ごします。

キャンプ場を運営する石本耕資さんは地元・上勝町出身の写真家で、７年前からは実家の商店があった場所で喫茶店も営んでいます。近所の住民から「にぎわいが生まれるように何かをしてほしい」と相談され、実家が所有する山奥の遊休地にキャンプ場をオープンしました。

オープン当初は設備が乏しいキャンプ場が受け入れられるのか不安もあった石本さん。ところが利用客に話を聞いてみると、むしろ“何もない”ことが新たな価値を生んでいることに気づきました。

ひとりで過ごすかけがえのない時間

キャンプ場には街灯などの明かりがなく夜は真っ暗になります。満天の星空のもとで川のせせらぎと虫の音を聞きながら過ごす夜は、都会で味わうことができない時間です。６月ごろには蛍を間近で楽しめるということで、写真家でもある石本さんがそのときの写真を見せてくれました。

ランタンの明かりをともしたテントのすぐそばで、花火のように鮮やかな光を放つ蛍たち。これほどの光景をひとり静かに眺めることができるのは、ほかの観光名所にはない、ここだけのぜいたくだといいます。

石本さんがキャンプ場のホームページやＳＮＳで四季折々の写真を発信すると、「ひとりぼっちの時間を楽しめる」と評判が広がるようになりました。

過疎の地域が秘めた可能性

反響に手応えを感じた石本さんは、今、新たなキャンプ場を増やそうと動き始めています。目をつけたのが石本さんの実家が所有する「畑」です。ここでは「ゆこう」という柑橘類を無農薬で作っていて、キャンプ場としても安心して過ごせるといいます。

空き地や畑だけでなく、その土地ならではの魅力を生かしたキャンプ場が増えれば、過疎の地域にも賑わいが生まれるのではないか。石本さんは「ひとりぼっち」になれるキャンプ場の可能性をそう話します。