楽しさでつながる　高校生のテニス教室【ぶらキャン＋】

教えるのはテニス強豪校の部員たち

教室を開いている徳島商業高校テニス部は、４年間で２回の四国優勝を誇る徳島県屈指の強豪校です。３月に行われる第４５回全国選抜テニス大会には徳島県の団体女子代表として出場します。全国大会を控えた2月、部員たちが練習を終えると、ラケットを手にした子どもたちがコートに続々と集まってきました。

毎週火曜日の午後6時半から開かれている「小中学生テニス教室」です。テニス部が近隣の小中学生を対象に9年前から開いている教室には、1回につき平均20数人が参加。１月と８月に行う「親子テニス教室」とあわせると、教室の参加者はのべ９０００人を超えます。

1時間半ほどの教室では、部員たちがボランティアで指導し、スポーツの楽しさやテニスの技術を伝えています。

（徳島商業高校テニス部　船本紗恵主将）

初心者でもテニスを楽しめるように

教室ではただ技術を教えるのではなく、初心者でもテニスを楽しめる工夫をこらしています。「テニピン」と呼ばれるゲームでは、硬式のボールより一回り大きいうえ、高くバウンドしない低反発のボールを使います。ラケットも手の平より大きなスポンジを貼り合わせた「ハンドラケット」にすることで、体が小さい小学生でもボールを簡単に打ち返すことができます。

テニスを簡単に体験できることを目的にしたゲームですが、子どもたちは部員の指導を受けながら、徐々に難しいプレーに挑戦していました。シンプルに打ち返すところから始めて、ラケットに2回、3回とバウンドさせてから返球するなど段階的に難易度を上げてラケットを扱う感覚を学んでいきます。

教えることがモチベーションの向上に

地域の子どもたちと触れ合う教室は、強豪校の部員たちにとっても貴重な経験になっています。子どもたちにラケットの振り方などの基本動作を教えることは、自分の技術を振り返るきっかけになります。さらに日々の厳しい練習で忘れてしまいがちな「楽しさ」という競技の原点を思い出すことで、練習のモチベーションも向上しているといいます。

徳島商業高校テニス部は長年、テニス教室を通じて競技の普及に貢献した功績が認められ、３月の全国大会で選手宣誓の大役を任されました。大会関係者は「週１回の教室を長年続けている例は全国でも珍しい」と高く評価しています。

テニス部の顧問を務める教員も、テニスを通じて地域の子どもたちや生徒、それに学校がつながる教室の姿は、スポーツ人口の増加や競技の普及を図る上で可能性を秘めていると感じています。