視覚障害者向けグループホームで自立した生活を 千葉・船橋

船橋市郊外、新京成線の二和向台駅近くの住宅街の一角に、視覚障害がある人が生活しやすいように工夫が施されたグループホームが12月1日、オープンしました。

視覚障害がある人は家を借りる際に火の扱いなどを心配されて部屋を借りにくい実態があるということで、安心して暮らせる環境を作ろうと市内の企業が作ったものです。

定員は男性6人で、視覚障害のある人向けのさまざまな配慮があります。
壁は白で、扉はこげ茶にして、弱視でも判別しやすくする工夫をしています。

ベランダは、洗濯物を干すときのことを考えて、一部屋ずつに設置されています。共同の物干しスペースにしてしまうと、ほかの人の洗濯物を誤って取り込んでしまうおそれがあるからです。それぞれの部屋には、部屋干し用の設備もあります。

階段のふちには凹凸のある黄色いシールを貼っているほか、つまずくことのないよう、廊下には極力、ものを置いていません。

共用スペースのキッチン。電子レンジは凹凸がはっきりしていて、ボタンがひとつひとつ離れているタイプのものが設置されています。ダイヤルを回して温めるタイプのものや、表面部分に凹凸がなくフラットなタイプのものは使いにくいということです。

炊飯器の内釜も、目盛りが、印刷されているタイプではなく、くぼんでいるタイプのものです。掃除機は、コードがからむことのないコードレスタイプです。

一方、コンロはあえて、ガスコンロを設置しています。今後、ここを出て1人暮らしをしたい場合、ガスコンロが一般的な賃貸物件にすぐ対応できるようにする狙いがあるほか、一面がフラットになった電気コンロよりも鍋の置き場所がわかりやすいガスコンロの方が使いやすいということです。

オープン初日、千葉市内に住む塩月智志さん（33）が1泊2日の体験入居をしました。

塩月さんは部屋の中のクローゼットやエアコンのリモコンを、指で触りながら注意深く確認していました。

視覚障害者のためのグループホームは全国でも数が少なく、各地から入居の問い合わせが
相次いでいるということです。

取材後記

「なるほど」「そうなんですね！」と発見の絶えない取材となりました。視覚障害のある人たちにとって、「触って確認する」というのがとても重要だということがよくわかりました。紹介した工夫の数々、東京オリンピック・パラリンピックで注目を集めた「ユニバーサルデザイン」の事例と言えるのではないかと思います。
飯田さんたちは、視覚障害のある人たちがより暮らしやすくなるよう、行政に対しての働きかけなどにも今後、力を入れていきたいということです。