マリウポリは戦争が始まった当初から象徴的な存在、ウクライナ国民の象徴的な場所でした。そして、ロシアにとってマリウポリはクリミア半島への回廊で戦術的な目標であり、常に必要としていましたし、ロシアにとっても象徴的な目標だったのです。

私は実は本格的な侵攻が始まる前からマリウポリに行くことを決めていました。侵攻の前日には、私たちはロシアが24日に攻撃するかもしれないという兆候を見て、23日の夜に準備をし、マリウポリに行くことを決めました。

非常にいい質問です。私はマリウポリがいずれ包囲されることは予想していましたが、そこが占領されるとは思ってもいませんでした。ウクライナ軍がマリウポリの守備隊を助けるために軍隊を派遣するのは非常に難しいだろうとは思いましたが、しかしまた、これほどの無差別爆撃や、これほどの集中的な破壊も予想していなかったのです。私たちは、戦闘は主に都市の外で起こると考えていました。

撮影は難しかったです。それは映像が生々しいからでも、血が流れているからでもないと思います。子どもを失った親にとって、精神的なダメージがあまりにも大きいからです。私も子を持つ親で、覚めることのない悪夢を見ているような気分でした。毎日毎日、次から次へと子どもが死んでいきます。（治療にあたる）医師たちも同じように感じていました。

この「なぜ」という問いは、この映画の中心にある問いですし、ウクライナ国民全体にとっても、私にとっても中心的な問いだと思います。なぜロシアがこれほど多くの人々を攻撃し、殺す必要があったのか、私たちはまだ理解できていません。

どこに行っても、紛争があり、人々は死んでいきます。彼らは皆、等しく同情に値するのです。ただ、今回は自国での戦争です。自分たちの家が破壊され、隣人や愛する人が殺されていくのを目の当たりにします。だから、より一層、撮影は難しかったです。

もちろん、苦しんでいる人々を撮影するのは簡単なことではありません。撮影されることを嫌がる人たちもたくさんいました。

ただ、映画の中でも分かるように、非常に多くの人々が、私に話しかけ、撮影を続けるよう求めていました。そして、もし私が撮影を続けなければ、誰も撮影する人がいなくなることも人々は理解していました。何が起こっているのか、誰にも分からなくなってしまうのです。

だから、私にとってはどんなに大変なことであっても、その重要性、必要性を感じていました。私はこれはやらなければならないことだと、理解していたのです。

特に危機的な状況で撮影しているとき、アドレナリンが分泌されるからか、必死で生き延びようとするものです。いつまた空爆があるかわからないし、別の飛行機が飛んできて爆弾を落とすかもしれませんから。

ただ、ジャーナリストの私にとっては、別の困難もありました。1日街を歩けば缶詰などの食料は手に入るし、雪を溶かして水を得ることもできました。しかし、バッテリーを充電し、2分ほどの短い映像を送ることは最も困難なことでした。ウクライナの赤十字の建物は爆弾で破壊され、そこでバッテリーを充電することはできませんした。充電していたホテルの発電機はすぐにガソリンを使い果たしてしまいました。残されたのは病院だけです。手術室は発電機で動いていましたが、負傷者が絶え間なく押し寄せていたので、常に稼働していました。充電できるのはそこだけでした。充電して撮影する。写真はどうやって送ればいいかというと、動画は非常に小さなクリップに分割する必要がありました。10秒のクリップを送るために、何らかの回線を見つける必要がありました。接続は非常に弱く、3台の携帯電話を使って行いました。近くで爆弾が落ちてくる中、誰もいない通りにある食料品店のコンクリートの階段に座って、映像を送ることもありました。

マリウポリにいた20日間で送ることができた映像は40分程度だったと思います。マリウポリから脱出したときには約30時間の映像がありました。ハードディスクやカードをすべて手元に残せたのは幸運でした。（ロシア軍に見つからないよう）車のシートの下などに隠して持ち出したのです。

私が最も打ちのめされた瞬間は、取材の最終日、20日目だったと思います。

赤十字のスタッフが私たちを地下に連れて行ってくれました。そこで助からなかった人たち、救うことができなかった人たちの遺体をすべて見せてくれました。そのとき、彼が広げ始めたのは小さな包みでした。それは赤ん坊の死体でした。私はぞっとしました。その直後、私たちは街を離れましたが、その映像はずっと私の心に残り、今に至るまで私の心に残っています。彼らは私たちがこのことを世界に伝えることを望んでいたのです。このことを世界に。

街を離れる人々にとって、それは共通の感情としてあったと思います。街を離れることになった医師たちも罪悪感を抱いていました。私たちはその感情とともに生きていくしかないのです。おそらく、その感情が私の背中を押し、人々の物語を伝える原動力となるのです。それが私の仕事であり、責任です。私は自分の仕事をし、責任を果たす決心をしたのです。自分の義務を果たすために危険を冒すことも厭（いと）いません。私の義務なのです。

子どもの出産の映像は、私たちが包囲網から抜け出したときに初めて送ることができました。あの時は、他に送る方法がなかったのです。

あのとき、医師たちが「病院で人が死んでばかりだから出産は奇跡だ」と言いました。私は希望を失いかけていましたが、その瞬間、私はこう感じたのです。「人生は続いていく」と。そう、希望を感じたのです。

子どもの誕生の瞬間だけではありません。過酷な環境の中でも人々が互いを思いやり、知らない人同士でも互いのために危険を顧みず助け合うこと、それは感動的なことでした。繰り返しますが、希望はありました、多くの希望があったのです。希望の気持ち。暗闇の中の一筋の光。それが私の望んだこと。それが私の感じたこと。そしてそれこそが、私が映画を通して観客に伝えたかったことなのです。