高知の人ってなんでこんなに日本酒を飲むの？

「高知県民と酒」のイメージ

県外の人に聞くと…

高知県民は…？

実際に、こんなデータも！ 
外食のうち、飲酒にかける費用は東京に次いで２位でした。

このように、酒を愛する高知の人々。
 県内外の人にさらに聞き込みを行うと、日本酒のイメージが強いとの声が多かったです。

高知の人は辛口の日本酒が好き？

そこで、まず訪ねたのは、江戸時代から続く酒造会社の社長で、酒造組合の理事長を務める竹村昭彦さん。

こちらは販売されている日本酒が甘口か辛口かを都道府県別に示した図。 
高知県は全国でも屈指の辛口好みであることが分かります。

専門家に聞く！そもそも辛口って？

日本酒の甘さや辛さの基準を定める酒類総合研究所の藤田晃子さんに伺いました。

酸と糖分のバランスとはどういうことなのか？
下の図は、日本酒の醸造で起こる反応です。
米のデンプンからできたグルコース（糖分）が酵母の作用で発酵し、エタノールと酸が生まれます。

このグルコースと酸のバランスによって甘口か辛口かが決まるというのです。

なぜ高知で辛口が好まれるのか？

ヒントをくれたのは、辛口の日本酒を主に造っている酒造会社の久武宣興さん 。
出荷する際に、商品の味見をする重要な役割を担っています。

なぜ、新鮮な魚に日本酒が合うのか？

教えてくれたのは、高知大学で講師を務める小﨑大輔さん。
日本酒の成分を分析し、様々な味を生み出す研究を行っています。

ということで、今回の調査の結果です。
「気候的に作りやすかった辛口の日本酒が、新鮮な魚と相性がよく、すっきりしていて飲みやすかったから、たくさん飲むようになった」ということが分かりました。

取材後記

取材する中で、「辛口」が特徴の高知県に異変が起こっていることが分かりました。
高知県産の酵母で、甘口の酒を作り出す「ＣＥＬ-２４」。この酵母を使った日本酒が今人気を高めているんです。
高知県工業技術センターによると、 高知県の酒造会社１８社のうち、ＣＥＬ-２４を使って甘口のお酒を造っているのは１１社。５年前は1、２社だったのが、近年大幅に増えているといいます。 
高知市内ではインドカレーに日本酒を合わせる店もあり、 食文化が多様化していくとお酒の楽しみ方も変化していくのだと感じました。