北九州ラヴァーズ＃２５ 牟田裕さん/歌手

 

「関門に“アンセム”を」

 

牟田裕さんが率いる「関門海峡合唱団」。現在の団員は３０人ほどで、門司側と下関側に分かれて毎月練習に励んでいます。

 

歌う楽曲は「関門の歌声」。２０１２年に牟田さんが合唱団を立ち上げた際に自身で作詞作曲しました。

 

祖父のことばに導かれて

 

門司出身の母親と下関出身の父親の元に生まれた牟田さん。現在の活動の原点にあるのが大好きだった祖父の存在です。

 

 

高校時代に聞いたレコードをきっかけに歌手を目指すようになり、２０代で上京したものの、次第にふるさとへの思いが募っていったといいます。牟田さんを導いたのは、当時すでに他界していた祖父が残したことばでした。

埋もれた魅力に音楽で光をあてる

 

祖父のことばを胸にふるさとでの音楽活動を本格化させた牟田さん。力を入れてきたのが、埋もれがちな地域の歴史や名所を伝えるコンサートです。

 

去年１０月に開いたコンサートでは門司港にあるパゴダにスポットをあてました。パゴダは戦時中に門司港から出征して命を落とした兵士たちの慰霊のために建てられたもので、牟田さんはその歴史を紹介するとともに、歌詞だけが残っていた鎮魂の歌にメロディーをつけて歌いました。

 

これまでに門司にあるフランス水兵の慰霊碑や、下関の六連島灯台などさまざまな場所でコンサートを開催し、音楽を通して地域の魅力を発信してきました。

関門海峡に“歌の懸け橋”を

 

去年１１月。牟田さんと合唱団のメンバーの姿は、下関と門司の両岸にありました。関門橋のたもとから海峡を挟んで歌い合い“歌の懸け橋”を渡そうというのです。

 

２０１３年に初めてチャレンジし、近年は新型コロナの影響もあり中断していましたが、関門橋開通５０周年に合わせ復活させました。

 

今回は団員以外の一般の人にも参加を呼びかけ、合わせて４０人以上が集まりました。海峡を挟んで歌い合ったのは牟田さんが手がけた「関門の歌声」。美しいハーモニーが海峡に響き渡りました。

歌い終え、牟田さんが対岸のメンバーに連絡を取ると、風に乗って歌声が届いたとのこと。関門海峡に“歌の懸け橋”がかかった瞬間でした。