福山・鞆の浦の特産　保命酒の魅力を伝えたい

大学生が開いた保命酒バー

福山市で開かれた、市の伝統産業を紹介するイベントです。会場の一角にあるキッチンスペースの前に設けられたのは、保命酒を味わうことができる特設のバーです。イベント期間の2日間限定で開かれました。

このバーを開いたのは、福山市立大学3年生の、佐藤俊介さん（22）です。
きっかけは、大学の授業で、保命酒について学んだこと。この中で、同世代の若い人たちにアンケートをとってみたところ、「知らない」とか「飲んだことがない」と答えた人が多かったといいます。知ってもらうために、飲める場所を提供し、魅力を伝えようと考えました。

保命酒造る鞆の人たちも期待

保命酒は、瀬戸内海を代表する景勝地の1つ、福山市の鞆の浦の特産品として、江戸時代から作られています。当時は、北前船などで全国に運ばれ、販売されました。現在、製造しているのは4つの醸造元のみとなっています。

佐藤さんは、愛知県出身で、福山市内の大学に進学するまで、保命酒のことは知りませんでした。知識を深めようと、時間ができると鞆を訪れて店を訪ね、話を聞いています。そんな佐藤さんにアドバイスをするのは、鞆保命酒協同組合の理事長を務める岡本純夫さんです。

「保命酒が造られてきた歴史を知ってほしい」と、この日、岡本さんが佐藤さんを案内したのは、「太田家住宅」。保命酒の蔵本だった建物で、国の重要文化財にも指定されています。蔵の中には、保命酒を造っていた備前焼のかめも残されています。

岡本さんは、佐藤さんのような若い人たちが、保命酒の良さを伝えてくれることで、鞆の町が活気づいていくことを期待しているといいます。

大学の友人と飲み方を工夫

保命酒の良さを伝えるために、佐藤さんは、大学の友人と飲み方の工夫を重ねています。ほかのお酒やジュースなどと割り、カクテルにすると、初めて飲む人にも飲みやすくなるとわかりました。

工夫の成果をバーで伝える

保命酒バーでの接客に備えて、佐藤さんは、メニュー表に、保命酒の魅力を伝えるために、ある情報を載せました。

甘みと薬味の強さを分析した、オリジナルのグラフを用意。4つの醸造元それぞれの酒の味の特徴が、一目でわかるようにしました。
保命酒を飲んでみたいと、訪れてくれた女性客。4種類の飲み比べを注文してくれました。佐藤さんは、ひとつずつ、味の特徴を説明しながら提供します。

一とおり提供したあと、友人と工夫を重ねた割り方も提案してみました。

佐藤さんは、保命酒が気軽に楽しめる酒として、多くの人に浸透していってほしいと考えています。

「伝統を気軽に」取り組みに期待

伝統産業に、若い人の感性を組み合わせている佐藤さん。歴史や伝統を学び、作り手の思いも理解した上で、気軽に触れられるようにしようとしています。将来の目標は、福山駅前に保命酒のバーをオープンさせること。さらに、鞆の浦にも店を持ちたいと考えているということです。町の活性化に一役買ってほしいと、期待が高まりました。