福島・いわき　4.11から12年 もう1つの“震災”を語り継ぐ

みなさん、東日本大震災の１か月後に起きたこの地震を覚えていますか？

2011年4月11日 午後5時16分

マグニチュード9.0の巨大地震と大津波、そして原発事故による未曾有の混乱の中、浜通りを震源とする地震が発生。福島県と茨城県で最大震度６弱の揺れを観測しました。

東日本大震災の発生から1か月の間に発生した余震とみられる地震は、最大震度5以上のものだけでも30回。

今回クローズアップするのは、その中でも最大級の、黄色で示したマグニチュード7.0の地震です。

突如出現した断層と「山津波」

この地震を引き起こしたとされるのが、震源に近いいわき市田人町に突如現れたこちらの断層。全長およそ14km、段差は最大2.1mあります。

地震による大規模な土砂崩れで、住宅3棟と車1台が土砂に飲まれて、4人が死亡しました。

当時この地域で暮らしていた高橋久雄さんは、あの日、地震による土砂崩れで自宅を押し流され、長女の愛さん（当時16）を亡くしました。

被災後、隣の古殿町に移り住んだ高橋さんは、毎年4月11日には、自宅があった場所を訪れ、娘に祈りをささげています。

現場近くに住む齋藤富榮さんは、亡くなった愛さんと娘が年が近かったため、幼い頃から家族ぐるみで親しくしていました。

土砂砂崩れの直後現場に駆けつけ、救助活動に加わりました。

愛さんが救急車で運ばれていく姿が、脳裏に焼き付いているという齋藤さんは、この地域に残った自分たちが、東日本大震災の1か月後に起きたこの災害を、語り継いでいかなければならないと考えています。

語り継ぐために

そこで、地元の住民グル－プは、2013年からある取り組みを始めました。イチョウの植樹です。

もともと、黄色を地域のイメージカラーとして菜の花やスイセンなどを植えて景観を整えていたことから、地権者の了解を得て断層が現れた場所に目印として毎年1本ずつ植えていったのです。

全長14kmの断層に沿って、これまでに10本植えました。

植樹に協力した地権者の1人、斉藤富士代さん。

地震が起きた翌日、辺りを見回すと、自宅から200mほど離れた自分の山に高さ2mあまりの段差が現れているのに気づいたといいます。

断層はその後専門家によって調査され、市の天然記念物として保存されることになりました。

2本目のイチョウは、富士代さんの畑に植えられました。

活動は去年で終わるはずだった

イチョウの植樹の活動は、当初、10本目を植えた去年で終える予定でした。

しかし、断層の目印としてだけでなく、犠牲者の追悼のためにも植えようという意見が出され、活動開始から11年のことし、地震があった4月11日にちなんで、最後となる11本目のイチョウを植えることを決めました。

活動を締めくくる最後のイチョウは、あの高橋さんの家があった場所に植えられました。