急増する梅毒の“なぜ？”　聞いてみた

梅毒感染者　福岡では去年の1.5倍に

性感染症のひとつである梅毒。いま、感染者が急増していて、福岡県内では11月20日までに468人と、すでに去年1年間の1.5倍に上っています。（12月11日時点では、515人）

全国でも12月4日までに1万1,917人と、1999年に統計を取り始めて以来初めて、1万人を超えました。 

なぜこれほど増えているのか。専門家に聞きました。 

日本性感染症学会九州支部の副支部長、鷺山和幸医師です。鷺山医師のクリニックでは、ことしに入って11月末までに診察した患者は28人で、去年1年間の患者数をすでに超えたといいます。

国立感染症研究所が行った、全国の感染者についての調査結果を確かめてみると、男女別の感染者数では、男性は、女性のおよそ2倍となっています。

また、直近6か月以内に性風俗産業との関わりがあったかどうかについては、「あり」と答えたのは男女ともにおよそ4割でした。一方で、注目されるのは、「なし」と答えた人。男女ともにおよそ3割に上ったんです。

SNSや新型コロナの影響も…

これについて鷺山医師は、SNSを通じた不特定の人との性行為の増加が背景にあると指摘します。 

また、新型コロナの影響も感染者増加の背景にあると見ています。 

不安に思ってもきちんと検査しない。あるいは、感染の疑いすら持たない。こうした人たちがきちんと治療しないまま感染を広げてしまうケースが見られるといいます。

痛みがない…放っておいていいの？

では、ここで改めて、梅毒の症状などについて確認していきましょう。

梅毒は、性行為やキスなど性的接触によって広がる細菌性の感染症です。

3週間ほどの潜伏期間を経て、陰部や口、のどなどの感染した部位に小さなしこりができます。このしこり、痛みはなく、しばらくすると消えてしまうんです。

しかし、自然に治ることはありません。放っておくと、手のひらや足の裏、体全体に赤い発疹ができ、症状が悪化すると、命を落とすこともあるといいます。

その名も「偽装の達人」

梅毒は「偽装の達人」とも呼ばれていて、いったん症状が消えている間も感染力は衰えていません。

妊娠中の女性が感染すると、胎盤を介して胎児にうつる「先天梅毒」となる可能性もあり、注意が必要です。

治療法としては抗菌薬が有効で、飲み薬や注射によって治療することができます。

とはいっても、まず大切なのは感染しないこと。予防法について医師は…

福岡県内の各保健所で行われている無料の検査は、匿名で受けることができます。実施している曜日や時間、予約か必要かどうかなどは福岡県のホームページなどで確認して下さい。

取材を終えて

痛みもない、小さなしこり。違和感を感じても、仕事も忙しいし…とそのままにしていたら消えてしまう。でも、感染力は衰えないという「偽装の達人」のやっかいさを感じました。大事な人を守るためにも、正しい知識を持って予防に努めることが大切だと思いました。