福井 復活を遂げた越前和紙の伝統技法 金型落水に加藤諒が挑戦

1500年の歴史を持つ“越前和紙”

 

続いて加藤さんと訪れたのは、福井県越前市の「岡太神社・大瀧神社」です。こちらの神社、ある珍しい特徴があることで知られています。

祀られているのは、1500 年前、越前に紙すきを伝えたと言われる「紙の神様」こと、川上御前（かわかみごぜん）です。

越前市の特産で伝統工芸である越前和紙。越前の職人の技術は高く、古くから最高級の和紙として国内外で重宝されてきました。優れた耐久性から、天皇の即位の儀やベルサイユ条約の調印で使われたとも言われています。

人気は“金型落水紙”  和紙工房

和紙職人が軒を並べる5つの集落（不老・大滝・岩本・新在家・定友）には、現在40軒ほどの工房があります。その1軒を訪ねると、店主で紙すき職人の栁瀨（やなせ）京子さんが迎えてくれました。

店先にはおしゃれな和紙の雑貨がずらり。周辺の7つの工房の製品を取り揃えています。

栁瀨さんのイチ押しはこちらのうちわ。金型落水紙（かながたらくすいし）という紙を使って、1つ1つ手作りでつくられています。

金型落水紙は、金型を使って和紙に模様付けをする技法でレース生地のような風合いが特徴です。このまま部屋に飾るだけでも華やかになると人気なんだそうです。

加藤諒さん 和紙づくりに挑戦！

栁瀨さんの工房の本業は、お菓子の包装紙に使う和紙の製造です。和紙を身近に感じてほしいという思いから、3年前に体験工房もスタートしました。

加藤さん、さっそく紙すきに挑戦です。専用の木枠を使って、紙の原料をすくい均一に行きわたるように揺らして、水分を落としていきます。

紙すきが終わったら、次は肝心の模様付けです。まずは栁瀨さんが金型落水の技を見せてくれました。まず、すいた後の和紙の上に、うずまき模様の金型をのせます。

そして、その上からシャワーで水をまんべんなくかけていきます。

シャワーをかけることで、水が当たった部分の紙の繊維が薄くなり、繊維が厚い金型の部分が模様になります。ムラができないよう、シャワーヘッドの高さを一定に保ちながらシェイクするように小刻みに揺らすのが、均等に水をかけるのがコツなんだとか。

加藤さんも、シャワーのかけ方をしっかり練習して･･･。

いざ本番！均一に水がかかるよう、小刻みに揺らしながら、端から端へと移動していきます。果たしてその出来栄えは･･･？

うずまき模様がくっきり！加藤さん、初挑戦できれいに模様付けができました。

途絶えた伝統技法 ４０年ぶりの復活

金型落水紙は越前の伝統的な技法ですが、実は40年前に需要が落ち込んだことから作られなくなっていました。

それを復活させたのが栁瀨さんです。きっかけは7年前、大学生と一緒に行った製品開発での出来事でした。

学生のアイデアを聞いた栁瀨さんは、お菓子の包装紙以外に和紙そのものが主役になる新たな製品の開発に取り組みました。

そこで祖父が昔使っていた金型が、倉庫に眠っていることを思い出したのです。その後、柳瀬さんはキレイに模様が出る技術を1年間研究し、金型落水紙を復活させました。

偽札防止の技術を応用した新製品も

和紙だけで主役になれると実感した栁瀨さん、今年さらに新しい製品を開発しました。

それがこの紋つなぎという製品。雪の結晶の模様がうっすらと繋がって、1 枚の紙になっています。

この紋つなぎには紙の薄い部分と厚い部分で絵柄を生み出す技術が使われています。タペストリーとして戸口にかけたり、ちぎって窓に貼ったりと、主に室内の装飾品として作っています。

実はこれ、お札の「透かし」を作る技術を応用した製法です。偽札防止のために取り入れられた「透かし」は、越前の職人が開発したものなんです。

伝統技術をいま そして未来へ

栁瀨さんの目標は、古くから続く伝統の技術をいまの価値観と融合して未来につなげることです。