2025年春ごろ出版へ かこさとしさん 未発表の物語「くらげのパポちゃん」に込めた“戦争”への思いとは

未発表の原稿が見つかった！

未発表の作品は、かこさんの作品を管理している長女の鈴木万里さんが、おととし、神奈川県藤沢市にあるかこさんの自宅で古い原稿を整理しているときに見つけました。

タイトルは、「くらげのパポちゃん」。
ある少年が戦争で父親を失ったことを知った1匹のクラゲが、遠い南の海に沈んでいる少年の父親を探そうと、奮闘する物語です。
原稿用紙14枚にわたって万年筆でつづられ、原稿のところどころに線が引かれるなど、推こうを重ねた跡も残っています。末尾の日付から、絵本作家としてデビューする前の昭和25年から昭和30年にかけて制作したものとみられます。原稿は茶色くやけていて、書かれてからおよそ70年たつことがひしひしと伝わってきます。
原稿を書いた当時、かこさんは子どもたちに紙芝居の読み聞かせを始めた時期で、シーンごとにページ数が振られていることから、紙芝居にするために書かれたと見られています。

どんな物語？ 登場したのは、父親を戦争で失った家族

物語の舞台は、戦後の日本。ある小さい島の桟橋で、街に働きに出る男の子・富吉くんを母親たちが見送る場面から始まります。

「富坊、町へいったら死んだ甚吉さんの分までしっかりやるんだぞ。まわりの人々がはげましたりなぐさめたりすると、お母さんはちょっと涙ぐみながらいいました。
富吉が、おかげでこんなに大きうなって、働きにでかけてくれることをお父うに一言知らせてあげることができたらねえ。母と子はしばらくとおい海の向こうをじっと見つめておりました」

海の中で、静かな波にゆらゆらゆられながら、親子の様子をみていたのが、この物語の主人公、くらげのパポちゃんです。富吉くんのお父さんが南の海で戦死したことを知った、パポちゃん。

「ボクさがしてみよう。そして富吉くんのことしらせてあげるんだ」

いてもたってもいられなくなったパポちゃんは、男の子の父親を探す冒険にでるのです。

作品に絵を かこさんの孫が挑戦

かこさんの作品としては数少ない「戦争」をテーマにしたこの作品。万里さんは、世界中で争いが絶えない今こそ、子どもたちに読んでもらいたいと考えました。
原稿は紙芝居にするために書かれたと見られますが、いかんせん、見つかったのは原稿だけで、絵がありません。
そこで、かこさんの作品に挿絵を描いたことがある、孫の中島加名（かめい）さんに依頼しました。

加名さんは、幼い頃から、かこさんの絵本作りを間近で見て育ちました。孫思いの、優しい祖父だったといいます。
今、加名さんは29歳。くしくも、かこさんがこの作品を書いたときの年齢と重なります。

手がかりを求めて向かったのは、地元の水族館。かこさんもよく訪れた場所です。
水の流れがないと泳ぐことができないクラゲを見て、加名さんは弱いイメージの主人公をクラゲにしたことで、物語が引き立っていると感じたといいます。

かこさん 戦争に加担しようとした反省

かこさんは大正15年生まれ。飛行機に憧れ「お国のために」と軍人を志していました。しかし、日本に飛来したB29に飛行機で体当たり攻撃をして、墜落する特攻兵の様子を目の当たりにします。空襲で住んでいた家も焼失し、疎開を余儀なくされました。終戦を迎えたとき、かこさんは19歳。何の疑いもなく、戦争へと突き進んできた自らを深く後悔しました。
その思いを、かこさんは生前、インタビューで何度も語っていました。

生き残った自分は、どう生きるべきなのか。失意の中、かこさんが希望を見いだしたのが子どもたちの存在でした。

今回見つかった物語は、かこさんが絵本作家としてデビューする前に、子どもたちに紙芝居の読み聞かせをし始めたころに書かれたものです。

旅に出たパポちゃん どうなった？

「ね、ふぐのおばさん。戦争で沈んだ船しりませんか。それにのってた人をさがしているんです」

富吉くんのお父さんを探すため、パポちゃんは、広い海を一生懸命泳ぎまわります。

襲いかかる数々の困難も海の生き物たちの力を借りて乗りこえ、なんとか南の海にたどりつきます。

「ウワーなんてきれいなんだろう。海の中にもこんなきれいな所があったんだろうか」

きらきらと輝く南の海と、色鮮やかなサンゴや魚たちを目にして、パポちゃんは感嘆の声を上げます。しかし…。

パポちゃんが船に近づいていくと、亡くなった大勢の兵士たちの姿が。

「『おや？』。パポちゃんはその中の一人が妙なものを手にしているのに気がつきました。ちいさなその写真の中には、赤ん坊の富吉くんが笑っているのです！
『甚吉さん、富吉さんはね、丈夫で立派におおきくなってねお母さんを助けて元気に働いていますよ』。
その声がきこえたのか、やさしい甚吉さんの顔には、かすかなほほえみが浮かんだ様でした。
『よかった。本当によかった』。パポちゃんはほっとしていつか桟橋でみた富吉くんとお母さんを思いだしました。そしてポツンと一つ涙をながしました。
しかしその涙はすぐに海の水にとけてしまって、誰にも見えませんでした」

加名さんは、パポちゃんが南の海に到着するシーンについて、子どもが入り込みやすいファンタジーの中に大切なメッセージを込めるという、かこさんらしさが現れているといいます。

多くの子どもたちに読んでもらいたい

今回原稿が見つかり、孫の加名さんがイラストを描いたこの物語。万里さんは、多くの子どもたちに読んでもらえるよう、すべてのイラストを付けて、何らかの形で発表したいと話しています。

【4月10日更新】2025年春ごろ 絵本として出版へ

遺族によりますと、去年12月（2023年）、原稿が見つかったことを知った出版社から絵本にしたいと打診があったということで、出版は来年（2025年）の春ごろを予定しています。

取材後記

未発表の作品が見つかったと知ったのは、ことし（2023年）の夏。どんなお話なんだろう、主人公はクラゲ…？？「からすのパンやさん」みたいにかわいいお話なんだろうか、読んでみたい！と胸が高鳴りました。
読み始めてみると、驚きました。ファンタジーの中に、戦争への強い思いが込められていたからです。
戦争で父親を失った家族の苦労を思い、せめて男の子の成長をお父さんに知らせたい。たまたま見かけた家族のために、動き出したパポちゃんの純粋さが心に残りました。

かこさんが戦時中の体験をもとに描いた作品「秋」に、こんな一節があります。

かこさんは晩年も、戦争に加担しようとした自らの反省を何度も口にし、子どもたちには「同じ間違いをしてほしくない、戦争のない世の中で育ってほしい」と語っていたそうです。
いま、世界で紛争や軍事侵攻が絶えません。この物語を通じて、戦争がどういうことをもたらすのか、改めて多くの人に考えてほしいと感じました。