「孤独を感じる」4割 働き盛りで多い 家族や友人がいても打ち明けられず

家族も友人もいるのに…思いがけない“孤独”

家族や友人に囲まれながらも、思いがけず孤独に陥ったという、漫画家の彩原ゆずさん（30代）。同じような苦しみを抱えている人に知ってほしいと、自身の体験を漫画で発信しています。

もともとは、周囲から「ハッピーな明るい人」と言われる性格だという彩原さん。家族は、夫と子ども2人。信頼している友人も多く、家の近所にはママ友も何人もいたといいます。

孤独とは無縁の生活を送ってきた彩原さんの状況が一変したきっかけは、夫が職場でパワーハラスメントを受けたことでした。

優しく子育てにも協力的だった夫は休職し、ふさぎこむようになりました。

2歳と5歳、2人の育児に加え、当時、うつと診断された夫を支えなければならなくなった彩原さん。次第に追い詰められていったといいます。

それまで身近な友人たちに、育児の悩みなどを気軽に相談していた彩原さん。

しかし、風邪などの体の不調とは違い、家庭や心の問題は、仲の良い友人にも、打ち明けることはできませんでした。

夫が休職して1年もの間、周囲には気丈にふるまっていた彩原さん。しかし、誰にも悩みを話せない状況の中、心はむしばまれていきました。

精神状態が危うい状況に陥っていた彩原さん。ある日、吸い寄せられるようにベランダから身を乗り出したことがありました。

その時、息子が泣きながら止めに入ったことで我に返り、ことなきを得ました。

このままでは子どもが路頭に迷ってしまう。彩原さんは、なりふりかまっていられないと相談先を探し、目にとまった保健所にかけこみました。 

そこで、親身になってくれる担当者に出会いました。

ようやく苦しみを打ち明けられたことで、「一人じゃない」と実感できたといいます。

精神科の医師の紹介も受け、彩原さん自身も医療につながり、夫の正しい病名がわかるなど、状況改善の糸口をつかむことができました。

長期間にわたって一人で抱え込んだ孤独。ふだんの自分を知らない相手だったからこそ、打ち明けられたと感じています。

気楽な“一人の時間”のはずが…

つながりがあっても陥ってしまうことのある「望まぬ孤独」。一方で、一人の時間に自由や気楽さを感じていたにも関わらず、それが一変したという人もいます。

佐々木さん（27）は2年前、地元の札幌から上京。料理の配達員や派遣の事務員など、あえて人と深く関わらずにすむ仕事を選んで暮らしています。

その理由は大学卒業後に入社した会社を、先輩との関係に悩んだ末に、退職してしまったことでした。 

人間関係に振り回されるよりは、と選んだ一人の生活。それが「望まぬ孤独」に変わったのが、仕事や私生活でトラブルが相次ぎ、強いストレスに見舞われたときでした。

自分の身近には弱音を吐けるような相手がいないことに気づかされたのです。 

このままではいけないと、人とつながれる場所やイベントを探した佐々木さん。
バーやボードゲームの集まりなどに通いましたが、関係性はその場限りで、深まりませんでした。

自分はこのまま、ずっとひとりぼっちなのではないか。自由だと思っていた一人の生活に、佐々木さんは追い詰められていったといいます。

佐々木さんには今、つながりを求めて、定期的に足を運ぶ場所があります。

さまざまな理由で孤独を感じている人たちが、週に一度集まる居場所。
ここでは自身の孤独感や弱音を口に出すことができるといいます。

 

「社会とのつながりが少ないこと」は、喫煙や肥満を上回る死亡リスクがあることも分かってきました。後編の記事では、孤独に陥っているかどうかを知るためのチェックリストや、「望まぬ孤独」による健康被害を減らす方策についてお伝えします。