“孤独・孤立”の死亡リスクが喫煙や肥満を上回る 宇都宮では健康被害防ぐ取り組みも

家族や友人がいても孤独に…現代ならではの孤独とは？ネタドリ！「見逃し配信」は9月1日まで。

“孤独状態”チェックリスト あなたは何点？

家族や友人がいても、仕事があっても、孤独に陥り追い詰められてしまう。こうした「望まぬ孤独」が私たちのすぐそばにある実態を、前編の記事で紹介しました。

孤独の感じ方は人それぞれですが、孤独に陥っているのかどうか、客観的に知るためのチェックリストがあります。国際的に広く使われている、孤独感尺度です。20の質問に答え、点数化して測ります。

注）設問の1、5、6、9、10、15、16、19、20については、1を4点、2を3点、3を2点、4を1点と計算してください。

点数が高いほど”孤独状態”にあり、目安の1つとして、44点以上だと高い孤独感と判定されます。

社会的なつながりと健康との関係を研究している村山洋史さんによれば、「就職や結婚、出産などのライフイベントが起きやすい時期」「退職などを経て、第2の人生のスタート時期」「年齢のために健康上の課題が集積する時期」は、孤独が高まりやすいといいます。

「孤独・孤立」の健康被害 どう減らす？

孤独・孤立は、心だけでなく、体にも悪い影響をもたらすことが分かっています。死亡リスクが何によってどのくらい高まるかを示したグラフです。

喫煙、過度の飲酒、肥満などの生活習慣を上回るのが、孤独感を引き起こす「社会とのつながりが少ないこと」です。

どうすれば孤独による健康被害を減らすことができるのか、いま注目されているのが「人とのつながり」を処方する「社会的処方」という取り組みです。

栃木県宇都宮市では、4年前から地元の医師会が社会的処方に取り組んでいます。その中心メンバーのひとり、医師の千嶋巌（ちしま・いわお）さんです。病気の背景にある孤独に対応する体制を整えてきました。

この日診療所を訪れた男性は、過去に治療の途中で通院をやめるなど、気がかりな点が。そこで、気にかけてくれる家族がいるかどうか、確認します。

今後、孤独に陥れば影響が出る恐れがあるため、カルテに「気になる」と記入しました。こうした患者には、病院のスタッフが丁寧に話を聴くなどして、信頼関係を築くようにしています。

すぐに対応が必要な切迫した状況の場合は、診療所の２階にある行政の支援窓口などと連携。福祉や介護の専門職が常駐しており、さまざまなケースに対応できるようにしています。

例えば、経済的に困窮し孤立している人がいたら、社会福祉士と連携し、行政の支援制度を紹介。
家庭で介護の負担が大きく孤立している場合は、介護に詳しいケアマネージャーがサポートに入ります。

千嶋さんがこうした取り組みを始めたきっかけは7年前、当時勤めていた総合病院で、50代の男性患者に対応したときのことでした。

脱水症状で運ばれてきたため、治療に当たりましたが、その原因が失業による困窮と孤立にあると知り、無力感にさいなまれたといいます。

診療所の外で「孤独・孤立」を見つける取り組みも

いま、千嶋さんの診療所は、市内の10を超える団体と連携しています。 

ひとり親の支援をするNPO「ぱんだのしっぽ」は、千嶋さんの紹介でつながった、市内の3つの世帯を定期的に訪問しています。

この日訪ねた女性は、離婚した夫の暴力によるケガやトラウマの影響で働けず、小学生の息子と孤立状態にありました。不眠などの体調不良が続き、病院を受診したところ、問題に気づいた診療所から、NPOの紹介を受けたのです。

千嶋医師たちは去年から、診療所の外に出る模索も始めました。

地域の人が気軽に立ち寄って交流したり、相談したりできる「つながるカフェ★カムカム くらしを守るまちの保健室」を毎週2回開催しています。診療所の看護師が、介護施設や地域のボランティアと連携し運営します。

8月は夏祭りを開催しました。ことし3月に夫を亡くし1人暮らしになったという女性が訪れ、看護師が声をかけました。

趣味や遊びなどをきっかけに気軽なつながりを地域に広げることで、孤独や孤立の芽を見つけ出そうとしています。

孤独について研究している早稲田大学の石田光規教授は、つながり方の変化が、現代ならではの孤独を生み出していると指摘します。

孤独による健康被害を減らすためには、誰もが行きたいときに行ける場が継続してあることが重要だといいます。

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