新航空会社「トキエア」 新潟ｰ札幌便ついに就航へ　

 

トキエア就航へ 経済界から期待の声”起爆剤に”

 

トキエアは11月29日、札幌・丘珠線の就航日を2024年１月31日にすると発表しました。
新潟空港を拠点とする地域航空会社「トキエア」は、札幌をはじめ仙台や神戸など国内各地と新潟を結ぶ構想です。会社はこれまで社内の体制や国との調整が整わなかったことなどを理由に札幌便の就航延期を繰り返してきましたが、ここへきてようやく就航時期が決まりました。
大手航空会社に属さない地域航空会社として14年ぶりの定期便参入を目指すトキエア。県経済界からも期待の声があがっています。

新潟商工会議所の福田勝之会頭は、トキエアが新潟経済の起爆剤になると期待しています。

福田さんがポイントに挙げるのが「佐渡島の金山」です。早ければ2024年に世界文化遺産に登録される可能性があり、会社は新潟経由で佐渡と首都圏を結ぶ便の運航も視野に入れています。

「佐渡島の金山」関係者も”相乗効果”に期待

 

佐渡の観光に携わる人たちもトキエアの就航と世界文化遺産への登録が実現すれば、さらなる観光客の増加が見込まれると期待しています。話を聞いた「佐渡を世界遺産にする会」の庄山忠彦事務局長は。

トキエア成功へのポイントは

これまで飛行機で移動することがなかった層をどのように引きつけるかがカギになります。例えばビジネスや観光において新潟から札幌に空路で移動するメリットを示すこと、そして予定している地域への円滑な就航の実現が重要になると思います。
そして、もう１つのポイントが資金繰りです。会社は追加の融資の話も出ているとしていますが、就航が遅れた影響で2024年度としていた黒字転換の時期が2025年度にずれ込む見通しを示しています。

専門家「全国的なモデルの可能性」 課題も指摘

トキエアの就航について専門家は可能性と課題の両面を指摘しています。交通政策に詳しい桜美林大学の戸崎肇教授は、全国的なモデルになる可能性を秘めていると話します。

戸崎教授によりますと航空業界ではここ10年ほど格安航空会社が台頭し、これに大手が対抗する構図となっていて路線やフライトスケジュールも東京や大阪といった大都市を中心に組まれています。今回、トキエアによって新たな人の流れが生まれる可能性があるといいます。

そのうえで戸崎教授は路線を維持するためのポイントについて、こう指摘しています。

2024年１月末に迫ったトキエアの就航。
札幌・丘珠便をどれくらいの人が利用するかが注目されます。北海道といえば新千歳空港というイメージもありますが、丘珠空港は新千歳空港に比べ札幌市内に近い空港です。また函館や釧路などへのフライトの中継地になっていることから札幌だけでなく道内各地へのアクセスも可能です。
２月上旬には「さっぽろ雪まつり」も始まるタイミングをとらえ、好調な滑り出しにつなげることができるか。トキエアの挑戦に注目したいと思います。