新潟にプロ野球の球団誕生！野球で地域を元気に

 

新潟と静岡 プロ野球２軍公式戦に参加決定

プロ野球では２軍の公式戦がイースタン・リーグ７球団とウエスタン・リーグ５球団に分かれて行われていますが野球のすそ野を広げることを目的に、ことし９月に行われたオーナー会議で
▼イースタン・リーグに独立リーグ、ＢＣリーグの「オイシックス新潟アルビレックスＢＣ」が
▼ウエスタン・リーグに静岡市を本拠地とする「ハヤテ２２３」が来シーズンから参加することが内定していました。

そして11月22日、都内で開かれたオーナー会議でこの２球団の準備の進捗状況が報告され球場の確保や改修の状況や▼監督やコーチ、現在加入することが内定している選手などのチーム編成の見通しを確認した上で、来シーズンから２軍の試合に参加することが正式に決定。

会議の後に行われた会見でオーナー会議の議長を務める西武の後藤高志オーナーは「野球のすそ野拡大と地域発展に貢献するために両球団は着実に準備をしてくれた。手応えを感じているし、来年は順調にスタートできるのではないか」と話しました。

国内のプロ野球は65年にわたって12球団で行われてきましたが、２軍ではあるものの来シーズンからは14球団に拡大してリーグ戦が行われることになったのです。

設立は17年前 球団のこれまで 

新潟アルビレックスＢＣが設立されたのは17年前の2006年でした。
県内を拠点に球団運営を続け2012年には独立リーグ優勝を果たします。

そして、ことし９月にはプロ野球２軍の公式戦に来年から参加することが内定していました。

22日の正式決定によって1958年のシーズン以降これまで65年にわたって続いてきた「12球団によるセ・パ２リーグ制」の歴史が大きく変わりました。２軍とはいえ日本海側で初めてプロ野球の球団が誕生したのです。

球団は設立以来、野球を通して地域を盛り上げることを目標に掲げてきました。指導者には現在の橋上監督やプロ野球のヤクルトで指揮を執る高津監督などプロ野球経験者を招いてチームを強化。

これまでもプロ野球に選手を送りだしてきたほか、ことしのドラフト会議で所属する伊藤琉偉選手が
ヤクルトから５位指名を受けたのもその成果の現れといえます。

ファンからも期待の声が上がっています。

課題はシーズンを戦い抜く”総合力”

一方、課題もあります。
プロ参加後はこれまでと大きく環境が変わり、球団としての総合力が問われることになります。

①経営を持続していくためのスポンサー収入などの確保
②そして選手の拡充やコーチ、スタッフの強化
③さらに長期的には練習環境や選手寮の整備です。

このうち、スポンサー収入を確保する手だてとして球団は10月26日、東京の食品宅配大手「オイシックス・ラ・大地」とのスポンサーシップと資本提携契約を締結。ネーミングライツ方式を導入したことで球団名も変わりました。

さらに２軍参加が決まれば、年間の試合数はＢＣリーグの倍のおよそ140試合となります。シーズンを戦い抜くにはチームの強化が必要で、球団は有望な選手を獲得するためプロ野球12球団の合同トライアウトを視察したり個別の交渉を進めたりしています。

11月には新潟市で球団独自のトライアウトも行いました。トライアウトにはおよそ30人が参加。なかには、ことしプロ野球で戦力外になった選手や独立リーグでプレーする選手などもいました。

トライアウトのあと橋上監督は。

正式決定を受けて “責任感”

プロ野球２軍公式戦への参加決定を受けて、新潟アルビレックス・ベースボール・クラブの池田拓史社長は取材に対し「大変光栄でありがたいが、うれしい気持ちよりも承認をもらったからには迷惑をかけないよう責任を持ち、安心して球団経営が成り立つよう大きな責任を感じる」と述べました。

池田社長によりますと球団は来シーズンに向け40人あまりの選手の獲得を目指していますが、現時点で35人ほどの選手と契約するメドがついていてプロ野球経験者とも交渉を進めているということです。池田社長は「１つでも多く勝ち試合をお見せできるようなチーム編成や環境面の整備を進め、いいチームを作れるよう努力したい。新潟県の子どもたちに野球の面白さや楽しさを伝えていけたらいいと思う」と話していました。

プロ参加が決まったオイシックス新潟アルビレックスBC。野球を通じて新潟を、そして地域を盛り上げるという目標に向かって新たな一歩を踏み出しました。