皆さんには、"忘れられない食事"はありますか？
「あのとき、何食べた？」は、中部に住む外国籍や外国にルーツのある方々の"忘れられない一品"を掘り下げるグルメドキュメントです。
愛知県高浜市のケアハウス（軽費老人ホーム）で働く、イダ・イスマイルさん（30）。２年前にインドネシアからやってきた技能実習生です。夢は、"故郷のインドネシアに介護施設を建てること"。そのために仕事をしながら、勉強に貯金にと、日々奮闘しています。彼女を突き動かすのは、"ある料理"。
イダさんの思い出の食は、インドネシアの米料理"ナシクニン"。「ナシ＝ごはん」「クニン＝黄色」という意味で、ココナッツミルクにターメリックパウダーなど、数種類のハーブとスパイスを加えて炊く、黄色いごはんのことです。インドネシアでは黄色に幸せという意味があり、お祝いの席でふるまわれる、日本でいう赤飯のような存在。ハーブのさわやかな香りとココナッツミルクの甘さが、食欲をそそります。
イダさんの誕生日の時に、お母さんが作ってくれたのが、この"ナシクニン"。
イダさんが幼かったころから、糖尿病や痛風など様々な持病を抱えていたお母さん。でも、どんなに体調が悪くても、誕生日の時は必ずナシクニンを作ってくれました。
お母さんの闘病生活が始まったとき、当時２４歳のイダさんはインドネシアで助産師として働いていました。１日中仕事がある日も多く、お母さんを病院に通わせ、看病することが難しかったといいます。
そして４年前、お母さんは53歳の若さで亡くなります。亡くなる寸前は、お母さんのそばにいることができたイダさん。その時に感じたのは、深い後悔でした。「もっとケアしてあげたかった」。イダさんは取材中、何度もこの言葉を口にしていました。４年経った今でも、その後悔は消えないと言います。
「お母さんにできなかった分、他の人を助けたい。」そんな思いから、日本で介護の仕事をはじめて２年。日本語も上達し、現在はスタッフで行う朝礼の司会も任されるようになりました。朝礼では、それぞれの今日の担当業務や、利用者についての連絡事項を伝えます。イダさん以外のスタッフは全員日本人。担当表の専門用語や分からない漢字は、事前に読み仮名を書いて練習します。
朝礼の前は「緊張する～いつもドキドキする～」と撮影クルーにこぼしていたイダさん。しかし、スタッフを前に司会をする姿は、不安を感じさせない堂々としたものでした。
介護の仕事と日々向き合い、奮闘するイダさん。驚いたことは、利用者の人たちがインドネシアに比べ、とても長生きであること。若くしてお母さんを失ったイダさんの目に、その姿はとてもまぶしくうつりました。
「日本のように整った施設があれば、お母さんももっと長生き出来たかもしれない。」
今、イダさんには"故郷インドネシアに老人用の介護施設を建てたい"という夢があります。インドネシア人にも、日本人のように穏やかに、幸せに、長生きして欲しい。そんな強い願いが、イダさんを突き動かしています。
私が取材中、何度も振る舞ってくれたナシクニン。私の思い出の料理にもなりました。
イダさんのナシクニンの特徴は、ニンニク！お母さんから受け継いだレシピです。
香ばしいニンニクの香りと、爽やかなハーブの香り、そしてココナッツミルクの甘みが広がります。食べるとクセになる、"幸せの黄色いごはん"を是非、ご家庭で。
- ＜材料（米三合分）＞
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- 米･･･三合
- ココナッツミルク･･･500ml
- 水･･･150ml
- ニンニク･･･３片
- コブミカンの葉･･･３枚
- ターメリック･･･大さじ１
- 牛だしの素･･･大さじ１
- レモングラス･･･２本
- ローリエ･･･３枚
- ＜作り方＞
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１）ニンニクをみじん切りにして炒める
ニンニクをいれるのは決まりではなく、イダさんの家庭ならではのもの。
苦手な人はなくてもOK！とのことでした。
２）材料を煮込むニンニクの色が変わったら、ココナッツミルクを加え、牛だしの素、レモングラス、ローリエ、コブミカンの葉を加え、一煮立ちさせてから、ターメリックを加えます。
※イダさん曰く、レモングラスは結ぶとより香りが出るそうです！
３）煮立ったら、お米と一緒に炊く
４）盛りつけはお好みで！インドネシア料理は辛いものが多く、ナシクニンの周りに盛りつけるおかずも辛かった印象があります。でも、ナシクニンが甘いので、相性は抜群！
今回紹介したイダさんのナシクニン。「ニンニクを入れること」や「レモングラスを結ぶこと」などこだわりが詰まっています。味や香りづけがもっとシンプルな家庭もありますが、イダさんはお母さんのナシクニンの味が大好きだったそうです。取材した私も、イダさんのナシクニンのとりこになりました！
イダさんは、仕事に持って行くお弁当にナシクニンを詰めることも多く、「ナシクニンを食べると、仕事を頑張ろうと思える！」と語っていました。３日間のロケの最後に見せてくれた、ナシクニンを食べるイダさんの最高の笑顔が忘れられません！
