駅名のナゾに迫る！　なぜ日向市駅だけ『市』がつくの？

視聴者の皆さんからの疑問や質問に答える「てげ探！」。今回、調査したのはこちらの疑問。

まずは路線図で駅名を確認

日向“市”駅があります。たしかに市の文字が入っています。ほかの駅名を見てみると・・・。

宮崎、都城、延岡、そして小林、日南・・・。市がついている駅は確かに日向市駅の１つだけ。

また、"市"駅以外にも気になるところが。

「日向○○」という駅。県内に８つもありました。

「市」がつく謎と「日向」がつく謎。２つの疑問に迫ることにしました。

日向市駅前で調査！

まずは、日向市駅前の人に突撃取材です。

きっかけは「日向市の誕生」！？

地元の人からは有力な情報は得られなかったので、訪ねたのは日向市役所。

日向市生まれの日向市育ち。市街地整備課の黒木康文課長。

出てきた資料はいかにも歴史を感じる市の広報誌。中には「富高駅が日向市駅に」という見出しが。今から６０年前の１９６３年のことです。この中で気になる言葉が。

地元の要望で駅名が変わっていたようでした。きっかけは「日向市の誕生」。駅名が変わる１０年ほど前のことで、まさにこれから市が発展をしていく、まっただ中でした。

一方でこんな話も。

餅は餅屋に　駅名はJRに聞いてみた

まだはっきりしない"市がついている理由。次に訪ねたのはＪＲ九州宮崎支社。企画運輸課の小谷彩乃さんです。疑問の答えを探すべく、会社の社史をひもといてくれました。

この中にあった唯一の記述がこちら。

これだけしか書かれておらず、"市"のナゾはわからない？と思いきや。こんな考え方が出てきました。

つまり、日向駅にしてしまうと「宮崎県のどこにあるの？」ってなってしまうと。

さらに８つの「日向○○駅」についても“市”がつけられたのと同じ考え方ではないかとのこと。

日向市駅も日向○○駅も元々は、地域・地元を思う気持ちとわかりやすさから生まれたようです。九州にはほかにも、福岡県の「筑前○○駅」や熊本県の「肥後○○駅」などがあります。

旧国鉄時代、なるべく同じ名前の駅名は避けようとはしていたそうです。ただ、同じ名前を持つ駅は存在します。別に同じ名前の駅をつけてはいけないという訳ではなかったようです。

専門家に聞く駅名研究の醍醐味

鉄道といえば、多くのファンがいる奥深い世界。実は、駅名の由来を調べる熱狂的なファンもいるんです。

中学生の頃からの愛読書は「時刻表」。生っ粋の鉄道ファンで地名の由来なども研究している今尾恵介さんです。駅名の研究をすること３０年近く。大手出版社の鉄道地図の監修もしています。駅名の醍醐味は「誕生までの裏側」だそうです。

県内にも駅名の誕生に紆余曲折を経た駅がありました。三股駅です。

一度変わった名前が、またもとの駅名に戻る。駅名はその地域の歴史を表しているようです。だからこそ、駅名には長年研究の対象にするほどの魅力があるということです。

駅名は奥が深く、地元の人たちの思いが詰まっていることがわかりました。全国の鉄道では、採算が合わず廃線が検討される路線も出てきています。そうした中、この疑問を追いかけて、より宮崎を知ることができ、貴重な経験ができたと感じました。