新居浜市　“金継ぎ”がつなぐ家族の思い出　

うっかり器を割ってしまった… そんなとき、どうしますか？
残念だけど、割れた器は捨てて、新しいものに買い替えること、よくありますよね。
ですが、割れても「直してまた使いたい」。そう願う人たちが器を持ち込む工房が、愛媛県新居浜市にあります。
工房に集まる器に込められた思いと、その思いをつなぐ職人を取材しました。

（NHK松山放送局ディレクター　大久保凜）

思いの詰まった器が集まる　金継ぎ工房

新居浜市にある金継ぎ工房で、２年ほど前から壊れた器の依頼を受けている猿渡穂高さん。
年間、３０以上の器を一人で直しています。
猿渡さんのもとに集まるのは、子どもが離乳食を食べるときから使っていた茶碗や、仕事場で長年使い続けてきたマグカップ・・・
決して高価なものでなくても「どうしても捨てられない」という、持ち主の思い出がつまった器です。

亡き夫とおそろいの夫婦茶碗

今年１月、「プレゼントとして金継ぎをしてほしい」という依頼がありました。
依頼したのは、相原遥さん。西条市の中学校で教員を務めています。

持ち込んだのは、真っ二つに割れた茶碗。相原さんの大事な人が長年使い続けてきたものでした。

相原さんが工房に預けたのは、祖父・文雄さんと祖母・志保子さんが１０年以上前に購入した夫婦茶碗。７年前に、文雄さんが他界した後も、志保子さんが毎日欠かさず使い続けてきたものでした。
ところが去年、相原さんが久しぶりに帰省すると、志保子さんの茶碗が割れていることに気がついたといいます。

両親が共働きで、幼いころから祖父母と食事をすることが多かったという相原さん。二人の思い出をつなぐように割れた茶碗を直したい、と猿渡さんに金継ぎを依頼しました。

持ち主の思いをくみとり　長く使える丈夫な器に

器に込められた持ち主の思いを聞き取り、猿渡さんは器をつないでいきます。

壊れた器を、再び長く使えるようによみがえらせる「金継ぎ」は、４００年以上続くといわれる日本の伝統的な修理方法。
接着部分に漆を塗って張り合わせます。漆は固まるまでに一か月以上かかることもあります。
再び壊れてしまうことがないように、丈夫さにこだわり、15回以上、塗っては固める作業を繰り返します。
猿渡さんは、ひとつひとつの器と向き合う中で感じていることがありました。

完成した夫婦茶碗

今年９月、相原さんが依頼した夫婦茶碗が、ようやく完成しました。

茶碗を受け取りにやってきた相原さんの表情には、笑顔がこぼれていました。

大好きな夫との思い出の茶碗　１年半ぶりの再会

その週末、相原さんは実家に帰り、祖母・志保子さんに、つなぎ合わせた茶碗を渡しました。志保子さんは茶碗の入った箱を受け取ると、文夫さんの仏壇に「おじいちゃん、みえますか？」と声をかけ、中から茶碗を取り出しました。

志保子さんが器を眺める姿を見て、相原さんは、ほっとしたような表情を浮かべていました。

取材を終えて

最初に取材に伺ったのは去年の９月。取材の連絡をすると、猿渡さんは快く迎えてくださいました。最初に驚いたのは金継ぎにかかる膨大な手間と時間。すぐにくっつくものだと思っていたらとんでもなく、固まるまでに、時には１ヶ月以上かかる漆を何度も塗り重ね、そのたびに温度や湿度を適切に管理し続ける必要があることを知りました。壊れたものを直すことは簡単なことではないということ、改めて実感しました。
ここまで時間と労力がかかる「金継ぎ」をしてまで、直したいと持ち込まれる器には、いったいどんなエピソードが隠れているんだろう、そんな思いで取材を続けました。取材を進めると、猿渡さんのもとに届くひとつひとつの器に、持ち主の人生や家族の思い出が詰まっていて、それがその人の日々を支える大きな存在になっているのかもしれないと感じました。
いつどこにいても、簡単に新しいものを買うことができるこの時代に、大切なものを「直す」ことでつながっていくかけがえのない思い出。私も自分の生活を見つめ直し、ささやかな思いを大切にしていきたいと感じました。