「スピードスケートは挑戦そのもの」高木美帆選手が初の講演

金メダリスト・高木美帆選手が島根に！
4月6日、NHK松江放送局ではスピードスケートの高木美帆選手を島根に招いたイベントを開催しました。高木選手は初めて訪れた島根で「スケート教室」と「トークショー」に出演。トークショーでは大勢を前に１人で話す「講演」に初めて挑戦しました。高木選手が語ったこととは。

（高木選手）
ここまでスケート教室に人が来るんだっていうことにもちょっと驚いたぐらいだったんですけど、そんななかで、私のことを知っていて、なおかつこういうふうに迎えてもらえるっていうのは、すごいうれしいものがあるなっていうのを感じていましたね。

（参加した子ども）
オリンピックでさ、強かった選手いる？
（高木選手）
強かった選手いっぱいいるよ。
みんな強かったわ！

（参加した女の子）
腰を低くしてといわれたので、難しいけど低くしてやったら速くスピードが出るんだなって思いました。
（参加した子ども）
オリンピックの人に教えてもらえるなんてめったにないと思ったのでうれしかったです。
（母親）
遅い子とかにもゆっくり一緒にやっている姿をみてすてきな方だなと思いました。

（高木選手）
まじこうやって、ずっと歩いてる
頭の中でずっと暗記してる　笑

（高木選手）
聞き手側が聞きたいことに応えるって言うのも、効率がいいというか、いい方法の一つだと思うんですけど、この先のことを考えたときに、自分の言葉で伝えるっていう機会があってもいいのかなって思うようにもなったので、このあとの講演にも出てくるんですけど、そういうチャレンジをできる機会がこの場であったので、やってみようって思ったところもありますね。

実は私、こういう形で大勢の方に、このような講演ということをするのが初めてで、実は結構緊張しております。よろしくお願いします。

突然なんですが皆さんに質問したいと思います。
皆さんにとって「挑戦」ってどんなものを指しますか？

私が最近挑戦したことは、昨日の夜なんですけど、ご飯屋さんで、お通しに生のイカが出てきたんですよね。私イカあんまり好きではなくて、でも生のイカが出てきて、何かふと見たときに、きょう食べられるかもしれないと思って、たぶんホタルイカだと思うんですけど、思い切って食べてみて。ひとかみ目っていうんですかね。やっぱりダメだと思って、そのままちょっとお茶で流し込んだんですけど。
それは結構私の中で「よくチャレンジしたな」って思ったところで。フフフ

2026年に開かれる冬のミラノ、イタリアのオリンピックの1500mで金メダルを取るっていうのが目標で、私にとって新しい挑戦で、そういうのは挑戦としてすごくイメージしやすいものなのかなって思っていて。何か大きなことを成し遂げたりするために歩み続けることや、食べられないイカを食べてみるとかっていうのも同じぐらい、私が日々の生活の中で大事にしている「挑戦」になります。

その理由としては、そういう挑戦って、「私の生活の中に変化だったり気づきだったり、彩りっていうものを与えてくれる」と思っていて、大きなことではなくても、日々の中でそういうものが得られる、そういう機会を作れるからこそ、小さいと感じるようなことでもチャレンジしてみるっていう気持ちを大事にしています。

多分ここにいらっしゃる方の中には、アスリートを目指しているお子さんや親御さんもいるかもしれないので、「私にとってのスケート」っていうものについてお話しをさせていただきたいなと思います。

私は自分が変化しているなって感じたりとか、成長しているなって感じる瞬間が結構好きで、そういうふうなことを感じているときって、すごいワクワクしてくるんですよね。そのワクワクしている時間があると、もっと、次ああいうことしてみようかなとか、こういうことしてみようかなっていうアイデアとかがどんどん広がって、スケートって楽しいなって思ったりとかするんですけど、全部それは挑戦からくることだというふうに思っています。そして、ゆえにスピードスケート、「私にとってのスピードスケートっていうのは挑戦そのものだな」というふうに考えていて、もし何も挑戦しなければ、現状維持どころか後退する、レベルが下がっていくだけで、上を目指したい、もっと上にいきたいって考えたら、常に新しいことに挑戦し続け、新しいことを考え出したり挑戦し続けないと、現状維持すらできないようなシビアで厳しい世界で私たちは生きています。私は、その世界、その挑戦に対して、自分の人生の全てをいま注いでいます。

もちろんつらいなって思うことだったり、大変だなって思うことはたくさんあるんですけど、私の人生の中で、自分の人生を全て時間をかけたいなって思えるものに出会えたっていうのは、すごい「奇跡だな」っていうふうにも感じています。

オリンピックでメダルを目指すっていうことは、４年スパンなんですけど、途中でずっと調子が右肩上がりなわけではないんですよね。途中で調子が悪くなることは往々にしてありますし、ときにはケガを負ってスケートができなくなることもあります。そういうときって、なんかもう、こんなに頑張ってるのになんでうまくいかないんだろうって考えると、全てを投げ出したくなったり、逃げ出したくなるときもたくさんあります。私も過去の２大会、そういう事ってたくさんあって、あまりテレビに出るようなシーンではないので、表には出てはいないんですけど、すごくふさぎ込んでしまったりだとか、ずっと暗い気持ちで過ごしている時期があったりとかっていうのはたくさんたくさんありました。

それでも、そこから逃げずに自分の達成したい目標にひたすら向かっていっても、かなわないことがある。それが私たちが目指している場所、「オリンピックのメダル」っていうのはそういう場所でもあります。努力をすれば必ず報われるっていうことが保証されている世界ではないと・・・世界ではないと私は思っているんですけど、それでも、頑張った先に何があるかっていうのはわからなくても、それでも「挑みたい」って私は思ったから、今回のそのミラノのオリンピック・・・オリンピックの1500mでの目標ですね。オリンピックの1500mにチャレンジすることを決めました。

その価値が、チャレンジするという価値が私の中にはあるというふうに思えたから、歩みを止めずに進んでいこうというふうにいま強く思っています。それが、私にとってのスピードスケートで、私にとってスピードスケートでチャレンジすることの全てかなというふうに思っています。

もしこういうチャレンジ、大きなチャレンジをしたいと思ったときに、健康な体っていうのはすごく大事なものだと思っているので、だからこそ、小さいときからスポーツを本格的にやらなかったとしても体を動かすことで、いざ何か自分がチャレンジしたいと思ったときに、全力で頑張れるだけの体力だったり、心と体の健康というものは必要なのかなっていうふうに思うので、ぜひ子どもたち、特に子どもたちには何かスポーツを楽しみながら元気に育っていってほしいなっていうのをあらためて思っています。

日々の中で皆さんの生活の中で、いろいろなんか幸せって、日々の小さなところにもあるってよくいわれてると思うんですけど、挑戦できることっていうのも同じくらい日々の中にたくさんあると思うので、そういうことに取り組むというか、やってみながら、皆さんの生活が、少しでも彩りが増していく日々がこのあと増えていってくれたらうれしいなというふうに思います。

ご静聴ありがとうございました。

（女性）
日々の挑戦というのが大きな挑戦につながって、あの厳しい世界の中で、高木選手がいろんな思いをしながら挑戦し続けているんだなと思ったら感無量でした。

（男の子）
挑戦って大事だなと思いました。今まで飛ばせなくて、やっていなかった竹とんぼやってみようと思います。

（母親）
「小さい挑戦でも挑戦だ」というお話をされていたので、何でも新しいことに特に子供には挑戦させたいなと思いました。

（高木選手）
自分が発言したことは、もちろん自分の中にあるものですし、「こうありたい」っていう願望だったりとかっていうのも込めてお話ししているところもあるんですけど、その中で、例えば少し強気なことを言っていたり、何か私はこうしているっていうようなことを言った場合、その言葉に恥じないような行動を私はちゃんと今できているのかっていうのを、なんか問いかける機会でもありますね。なので外に自分の目標だったり、それに限らず人間としての在り方を話すっていうことは、その言葉に、自分の心の中で秘めているよりもなんていうか、責任というか、発したことに対する責任っていうのが生まれるなっていうのを感じているので、感覚としては「ここまで言ってるんだから私も頑張らないとな」っていう思いだったり、そういうのを感じたりはしていますね。

（高木選手）
こうやってたくさんの人たちがスケート教室や講演に来てくださって、訪れたことのない場所でも応援してくださる人ってたくさんいるんだなっていうのを思えるっていうのは、何か自分が苦しくなったときに、１つ大きな支えになるんだろうなっていうのと、ファンの人たち、応援してくださる人たちとの、親近感が湧いたりとか、つながりが増えるっていうことに、自分の中でその価値というか、そういうのも大事という、なんていうんでしょうね。自分の力になるんだなっていうようなことを考えるようになりました。