横山知伸さんが歩んだ道

年明けから、辛い出来事が続いていますが、個人的にも悲しい別れがありました。北海道コンサドーレ札幌の元選手で、アカデミーコーチも務めた横山知伸さんが、1月4日、再発した脳腫瘍のため38歳で逝去されました。

横山さんに取材させていただき、お話を聞いた思い出は、私にとっては濃く大切な時間でした。取材者として感じた横山さんの人柄や、歩まれた道、そして感謝の思いを伝えたいと考え、おととし、ほっとニュース北海道で横山さんの特集をした内容をもとに、つづることにしました。 

サポーターから愛される選手として

東京都出身の横山知伸さんは、早稲田大学卒業後、川崎フロンターレやセレッソ大阪、大宮アルディージャでプレーし、コンサドーレには2017年に加入しました。闘志を前面に出すプレーで、その年、J1残留にも大きく貢献。明るい性格でチームや多くのサポーターから愛される存在でした。

しかし、コンサドーレからロアッソ熊本に移籍した後の2018年の年末。思いがけない出来事が横山さんを襲います。突然、体にけいれんが起きて病院に搬送されたのです。

検査の結果は脳腫瘍。腫瘍はこぶしほどの大きさでした。

手術で腫瘍を取り除いた後も、放射線治療を受けるなど、病気と向き合う日々が続きました。

そんな苦しい状況の中、病と闘う横山さんの支えの1つは、選手やサポーターからの励ましでした。Jリーグの試合では、サポーターから横山さんを応援する横断幕が掲げられました。

手術から9か月後の2019年の秋。つらいリハビリを乗り越え、当時J2のFC岐阜に加入しました。しかし、試合復帰までは至らず、その後、引退しました。

指導者として再びコンサドーレに

引退後もサッカーに関わりたいと考えていた横山さんに声をかけたのは、コンサドーレのGMを務める三上大勝さんでした。

（横山さんがコンサドーレのクラブハウスに戻ってきたときの様子です。
スタッフや選手から笑顔で歓迎されていました）

“選手に寄り添う”コーチに

2020年、横山さんはプロを目指す若い選手を指導するフィジカルコーチとして戻ってきました。横山さんにとって初めてのコーチ業。意識しているのは、『選手に寄り添うこと』だと教えてくれました。

練習では、とにかく選手との距離感が近く、サッカーの話だけでなく、冗談も交えながら、選手からも気軽に話しかけていて、まるで、兄弟のような関係性でした。

また、みずからの経験をもとに、けがをした選手やコンディションの上がらない選手には、特に目をかけていました。

番組ではご紹介できませんでしたが、横山さんは、フィジカルコーチとしての学びも惜しまず行っていました。トップチームの練習に何度も通ってメニューを細かくノートに書いて研究したり、アスリートの体に関する資格の勉強をしたり、常に選手の成長を考え行動されていました。インタビューでは、コーチとしての目標を力強く語ってくれました。

横山さんとの出会い　“気遣い”

私が横山さんと最初にお会いしたのは、2019年の秋でした。NHK岐阜局に勤めていた時に、当時Ｊ２のＦＣ岐阜に横山さんが、シーズン途中に加入。移籍への思いを聞くため、取材させていただきました。そして、取材の日。「お疲れ様です。熱い中、お待たせしてすみません。よろしくお願いいたします！！」と横山さんの明るい挨拶からインタビューがスタートしました。サッカーのこと、移籍のこと、ご家族のこと、そして病のことなど、丁寧に話しをしてくれました。また、ピッチの上では、ベテランにもかかわらず、とにかくがむしゃらに戦う姿勢を見せて、走る姿がありました。特に印象に残っているのは、J２残留をかけた東京ヴェルディとの試合。横山さんに出場の機会はありませんでしたが、誰よりも早くベンチから出て、下を向く選手たちに対して、声掛けと拍手で鼓舞していました。個人としても悔しさがあったと思いますが、仲間を思う気持ちがあふれ出ていました。

その後、横山さんは、現役を引退。またピッチに立つ姿が見たいと、寂しさを感じていましたが、再び北海道でお会いすることができました。変わらない明るい挨拶、インタビューにも丁寧に答えてくれる姿勢は、現役時代と変わらない姿でした。スタッフにも気配りをしてくれた横山さんのおかげで、笑顔が絶えない取材現場でした。横山さんからもらったエネルギーを大切に、これからもコンサドーレの取材を続けていきます。
横山さん、ありがとうございました。

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