ハチ公生誕100年！謎解き散歩

ハチ公のことなら、この方！「ハチ公博士」こと、学芸員の松井圭太さん！

 

【佐藤リポーターが思うハチ公の物語は…】

ハチは、秋田で生まれ、東京にやってきた秋田犬。

上野英三郎博士のところで育てられました。毎日渋谷駅に送り迎え。

上野博士が亡くなったことを知らずに、死後もおよそ10年にわたり、駅に通い続けました。

そのけなげな姿から、銅像になりました。

上野博士は、当時農学部があった現在の東京大学駒場キャンパスに勤務していました。そのため、自宅があった松濤から、授業がある日は、ハチと一緒に、徒歩で通勤していたんです。

◆謎① なぜ、渋谷駅で待ってたのか？

松井さんは、「なぜか？というのは、ハチ公にしかわからない永遠の謎」としながらも、当時の情報をもとに、考察を教えてくれました。

ハチは、渋谷駅に通いはじめた当初は、どなられたり、水をかけられたり、顔にいたずら描きをされたり…野良犬と同様の扱いをされていたといいます。
そんなハチが人気者になったのは、昭和7年、新聞に掲載された記事です。「駅前で亡きご主人を待っている犬」という記事が出た翌日から、渋谷駅にはハチ公をひと目見ようという人が殺到しました。ハチ公の頭をなでるため、子どもたちが順番待ちの列を作るほどだったといいます。

ハチ公像の足を見ると…銅像となったハチ公像は、でこぼこのタッチがツルツルになり、金属の色が、地金が分かるほど。銅像になった今も、訪れた人々になでられているんですね。

◆謎② ハチ公像はいつつくられた？

当時、ハチ公が全国的に人気になっていたことを知る、貴重な写真が、今年見つかりました。

この写真を見て、気が付いたことが。ハチ公像と一緒に、なんと…ハチ公も写っているのです。

さらに驚くのが、銅像の資金の集め方。なんと、募金を集めるために、チャリティーイベントを開いたというのです。
当時のチラシには、昭和9年3月10日、銅像資金を募集するための「演芸大会」と書かれています。会場は、神宮外苑にある日本青年館。2000人を超える人が集まり、中に入れず、外にいる人もいたといわれています。
“入場するお客さんの入場料を銅像制作資金にあてる”ということで、開催されました。そしてなんと、“病気で死にそう”と言われていたハチも奇跡的に元気になり、イベントに参加したんです。

当時からハチ公人気はすさまじく、「ハチ公チヨコレート」というお菓子や、ハチ公のレコードまで、発売されていました。およそ90年前に、“グッズ”まで作られていたといいます。
こうして、多くの人々の働きにより、昭和9年4月、ハチ公像（初代）が完成しました。
その翌年、ハチ公は一生を終えました。

◆謎③ ハチ公の毛色って…？

ハチ公は、死んでから90年近く経った今も、渋谷のシンボルとして愛されています。マチを歩いているだけで、ハチをイメージした秋田犬のモチーフが本当にたくさん！

実は、渋谷が区になった年と、ハチが人気者になったのは、ともに昭和7年。ハチ公と渋谷は、一緒に歩んできたのです。松井さんに案内してもらい、ハチ公グッズを取り扱うお店を訪ねました。
ハチ公は、令和の今も、大人気。ぬいぐるみや、お菓子などがずらりと並びます。こちらのお店では、売上の一部が、「秋田犬」の保存保護のために寄付されます。

ここで、松井さんから、3つ目の謎が。

松井さんによると、よくあるぬいぐるみなどは現在の秋田犬から考えており、さらに、映画などで使われた犬の毛色などが、一般的なイメージとしてあるのではないかといいます。
また、国立科学博物館に所蔵されているハチ公のはく製の色は、真っ白。一方で、当時ハチ公を見た人々の多くは、「薄茶」や「淡茶」、「クリーム色」などと表現しているんです。

ハチ公は、いったい、何色だったのでしょうか…？

その謎を解くべく、松井さんが勤めている白根記念渋谷区郷土博物館・文学館へ。

渋谷の歴史や、地域に縁のある文学者の資料が展示されている施設です。ハチ公のオブジェが、お出迎えしてくれます。
ここに、この謎を解くべく、強力な“助っと”を呼びました。NHKアーカイブスの霜山文雄職員です。

NHKでは、人工知能AIを駆使し、白黒フィルムで撮影された映像や写真を、カラー化するという取り組みを行っています。
AIに、NHKの番組、2万本の映像を取り入れて学習させます。さらに、人の力で、関係者への証言なども集めて、事実の色を探していくのです。霜山さんは、その、第一人者で、NHKを代表して、海外でその技術を発表したりもしています。
最近では、100年前の関東大震災を8Kでカラー化、第1作目の大河ドラマのカラー化を担当しました。

まずは、情報集め。写真は複数枚あったほうがいいということで、松井さんがこのために集めたいろんなハチ公の写真を見ていきます。

ここで、松井さんから、ものすごーく貴重な手がかりが。なんと、ハチ公の胸の毛！はく製にする時に、保存されていたものだといいます。

ここから、ハチには、少なくとも、何かしらの色がついていたと考えられます。残された毛の中にも、グラデーションがあります。グラデーションがあるということは、茶色としても白っぽい部分もあるということ。

スキャンした画像に、ハチ公の当時の記録や情報を、AIに読み込ませていきます。まずは、セピア色にしかならず、霜山職員も、この段階では、ちょっと苦戦している様子…。
複数の写真を見ながら、作業を進めます。

だいぶ情報が集まってきました。今回の写真の場合、完成までに、1枚につきおよそ3日かかります。この続きは、スタジオで…！

◆完成！ハチ公の毛色は…？

撮影から数日後―。完成した写真を、生放送のスタジオ（11月13日放送）で、初公開しました。
カラー化作業を担当した霜山文雄職員によると…

放送で公開した写真が、こちらです。

ハチ公生誕100年。今もなお、世界中で愛されている理由を、松井さんにお聞きしたところ、「ハチ公が有名になる前、スペイン風邪が流行したり、ハチが生まれた年には、関東大震災もありました。その後は、戦争もありました。大切な人を亡くした方も大勢います。“大好きな人に、会いたいけど会えない”。そんな誰にでもある体験と、ハチを重ね合わせて、時代や国籍を超えて共感され、愛され続けているのではないか」と、話していました。