みなかみ町 移住者が水上駅前を新たな憩いの場に”再生”

「私がお邪魔している場所が、今、澁澤さんが進めている、古い書店を皆さんが集まれる憩いの場にしようというプロジェクトの現場ですが、改装作業はどれくらいまで進んでいるんですか？」

「全体の半分ぐらい終わったかなというところです。中に、在庫だった本や文房具、本棚とかが、まっすぐ歩けないぐらいあったんですよ。それがきれいになって、空間が見えてきた状態で、10月にはオープンできればと思っています」

「駅前と言えども、シャッターを下ろしているお店がすごくあって、地域住民としては、ちょっと寂しいなというのはあったんですよ。とはいえ、自分に何ができるのか、最初は分からなかったんですけど」

「『みなかみ町には、お父さん本屋さんがないよね』って、子どもが急に言ったことがあったんです。あっ、たしかにそうだなと思いました」

「澁澤さんが、みなかみに移住されて4年半たって、新しいことを始めようというときに、地元の人がこれだけ応援してくださるということは、その間に、それだけ人間関係が築けたっていうことですよね？」

「人間関係を築くという考え方はあまりなかったんですけど、ただ、移住をしてきて、一生、みなかみ町で暮らしていきたいと思っているので、ちゃんと根付きたいなと思ったんです」

「なので、地区や保育園の役員とか、地元の消防団とか、できるだけ関わってきたことは、大きいのかなと思っています」

「地元の皆さんからこれだけ支援していただいたので、もうこのプロジェクトをやめる訳にはいかないぞと。ありがたいんですが、プレッシャーもひしひし感じています」

「移住してきて、なおかつ、地域のために汗をかくというのは、本当にすごいと感じるんですが、そのモチベーションはどこから来ているんですか？」

「自分もこの町が大好きですし、この町が好きだよと言ってくれる人がいるとうれしいので、そういった方を増やしたいと純粋に思ったことが、ひとつのきっかけですね」

「誰かからやりなさいと言われた訳でもなく、やらなければならないということでもないので、まったく負担はないんですよ。やっていて、楽しいなと思っています」

10月中にオープンする予定のブックカフェを、どんな場所に育てたいと思っていらっしゃいますか？

「観光で来られた方にも、みなかみに暮らしている方にも、来てもらいたいなと思っていて、観光で来られた方には、電車の待ち時間の30分とか、暮らしている方には、隙間時間にちょっと寄ってもらうとか、止まり木を作りたいなと思ってるんです」

「扱う本は、旅とか山とか、高山植物の図鑑であるとか、絵本であるとか、みなかみにちなんだものを置きたいなと思っています。食事は、谷川岳の湧水で炊いたおにぎりをメインに、谷川岳の湧水でいれたコーヒーやお茶をお出ししたいと思っています」