脱北者１万人時代
～苦悩する韓国社会～

北朝鮮を脱出し、韓国に渡ってきた「脱北者」が２月に累積１万人を突破した。南北統一時の架け橋になるという期待から当初は大事にされてきた脱北者だが、今は町で出会うことも珍しくなくなった。これに伴い、まったく違う社会体制で暮らして身に付いた脱北者の習慣や生活スタイルが韓国社会で摩擦を生んでいる。政府などの支援金に頼って真面目に働かない、平気で嘘をつく・・。脱北者と韓国人との間の溝は広がる一方だ。こうした状況を変えようと、政府や自治体は今年になってこれまでの支援政策を大胆に見直した。増え続ける脱北者が韓国社会の中で大きな問題になりつつある現状と南北統一のハードルの高さを浮き彫りにする。