こうした場合の慣用句としての本来の正しい言い方は「斜[シャ]に構える」です。「斜に構える」は、もともと「剣術で相手（敵）に対して刀を下げて斜めに身構えること」から「改まった態度をとる」「おつに気取る・身構える」「物事に正面から対処しないで、皮肉な態度で臨む」ことをいいます。文化庁の「言葉に関する問答集」では、こうした「慣用句のくずれ」のマスコミでの実例として・・・×「腹が煮えくり返るほどくやしい」（煮えくり返るのは“はらわた”）×「おへそを抱えて笑う」（かかえるのは“腹ーおなか”）×「ちょと頭をかしげて、こう言った」（かしげるのは“首”）などをあげています。