千葉科学大学 “公立大学”移行の検討 「当面見合わせ」方針 委員会を開催できず なぜ?背景は?

市が資金支援で誘致「千葉科学大学」

千葉科学大学は、銚子市が地域活性化のための基盤として誘致し、岡山県の学校法人「加計学園」が2004年に設置した私立大学です。

市が大学の敷地を無償で貸与するとともに、設置費の一部の77億円あまりを負担しました。

大学には現在、危機管理学部、薬学部、看護学部の3つの学部が設けられています。このうち看護学部は、市が設置を要望し、県の補助金も受けて2014年に開設されました。

今年度は大学院も含めて約1500人の学生が通っていますが、定員の7割程度にとどまっています。定員割れは2009年から続いていて、大学単体で見ると収支が厳しい状況になっています。

「公立大学」移行を要望

こうした状況を受けて、大学を運営する「加計学園」は、2023年10月、「千葉科学大学の公立大学法人化に関する要望書」を市に提出しました。

要望を受けて市は、2023年12月、公立大学への移行が可能かどうか検討する、有識者などによる委員会の設置を定めた条例案を議会に提出。市議会では、全会一致で可決・成立しました。

委員の人選などを進めた上で、年明けにも委員会を開催し、市の財政への影響などについて議論を行うとしていました。

一転！委員会開催「見合わせ」なぜ？

ところがその後、市は「委員会の開催を当面見合わせる」という方針を固めたことが分かりました。

背景には、市と大学側の思惑のズレがありました。

関係者によりますと、委員会に向けて大学側が示した今後の見通しでは、現在定員の7割程度の学生数が数年後には定員近くまで増加し、黒字を確保できる見込みだとしています。

しかし市では、▼少子化の中で学生数の確保には不安があり、▼財務状況の改善には不確定要素が大きいなどとして、「赤字になって財政負担が生じかねないのではないか」という懸念が拭えず、今回の慎重な姿勢につながったということです。

市は、こうした方針をすでに大学側に伝えています。大学を運営する「加計学園」は、NHKの取材に対し、「情報を把握していない。銚子市で検討していることなので、推移を見守りたい」としています。

公立大学化を目指すには国などとの調整も必要で、2025年度から移行を行う場合には、近く結論を出す必要があるとされています。

今回の方針を受けて、今後、市と大学側がどのような対応を取るのか、注目されます。