チームが若かった･･･

去年は１１位だった八千代松陰。

「入賞はかたい。うまくいけば表彰台も！」と希望を持っていた中で跳ね返された結果でした。

大橋※監督は「まだ、チームが若かった」と振り返ります。ことしは、去年、都大路を走ったメンバーが６人残り、大橋監督は「簡単ではないと思っているが、去年の経験は絶対に生かせる。予期せぬことがあっても対応できる」と自信を覗かせています。 

（※大橋監督の「橋」は旧字体ですが、このブログでは表記できないため新字体としています）

（指示を出す大橋監督）

エースに加えて、新たな力も

 チームの中心はエースの綾一輝選手です。５０００ｍの自己ベストは１３分５１秒。去年の１区では、中盤で先頭争いから脱落し、区間８位となり、ことしにかける思いは人一倍です。

 綾一輝選手

「去年は区間新を狙っていたが、それにはほど遠い走りになってしまい、悔しい思いが残っている。ことしはレースを自分で作れるようになった。ことしで最後になるので、３年生として、結果を出すという気持ちが強い」

６人の経験者に、ことし加わったのが、１年生の鈴木琉胤選手です。中学までは、サッカーとの両立で、陸上に取り組んできましたが、去年の全日本中学陸上の３０００ｍで優勝し、高校は陸上一本でやっていくと決めました。この秋の国体でも、少年男子Ｂで８分１秒２６の高校歴代３位のタイムで優勝。キャリアが浅い中で、次々に好タイムで走っていて、その発言には頼もしさを感じます。

 鈴木琉胤選手

「初めての都大路だが、レースの映像は何十回も見て、得られる情報を得てきた。先輩たちからもコースの特徴を聞いたり、頂いたコースメモに、自分で得た知識を付け加えたりして、走りそうな区間は細かくチェックしている。１年生という枠にとらわれずに、先輩たちにどんどんチャレンジして、自分が一番速いことを証明したい」

（左）綾一輝選手（右）鈴木琉胤選手

鈴木選手については、大橋監督も「力感なく、スピードを出していける走り。あの動きは教えられるものではない。物が違うというのは、こういうことを言うんだなと実感した」と才能を認めています。さらに他校の監督からも高く評価する声が多く聞かれました。

受け継がれるチームの悲願

八千代松陰の過去最高成績は２位。この春までチームを指導してきた大塚正人前監督が、１区を走った１９８２年の大会です。その大塚前監督は、今もチームを見守っていますが、「優勝を狙っていくチーム。一番いい時に、バトンを渡したかった」と、長年、コーチのような立場でチームを見てきた大橋監督に道を譲りました。 

選手たちにアドバイスする大塚前監督

八千代松陰には、かつて、１区や３区で好走した羽生拓矢選手や１区の日本選手最高記録を持つ佐藤一世選手がいましたが、ことしのチームは、それにも負けない選手層の厚さや高い経験値があります。チーム関係者のことばの端々から「悲願の初優勝」への気持ちが、じわじわと伝わってきました。

取材：伊藤　慶太アナウンサー（男子テレビ実況担当）

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