２０２１年１２月１４日放送の「ええやん！この街」では、大阪・池田市へ行ってきました。

池田駅周辺を歩くと、何かの銅像を発見！！

ベンチにも、ポストの上にも。
街の人に話を聞くと･･･

ということで、教えてもらった動物園へ行ってみました！

池田市立五月山動物園です。
１３種類６０頭の動物がいますが、市営の動物園で、なんと入場料は無料！
近所の人たちのぜいたくな散歩コースになっています。羨ましい･･･！

お目当てのウォンバットを発見！！
ずんぐりむっくりな見た目で、ぼてぼてっと歩く様子がかわいい･･･！

池田に初めてウォンバットがきたのは、今から３１年前。
池田市と姉妹都市であるオーストラリアのローンセストン市から、３頭のウォンバットの赤ちゃんが贈られました。

その後、この五月山動物園で、日本で初めての繁殖に成功！！
現在は日本に６頭しかおらず、そのうちの４頭が、この五月山動物園にいるんです！！
この貴重な存在は街のアイドルのような存在で、ウォンバットエリアの前にはたくさんの人が集まっていました･･･！

ごはんを食べてる様子や、あくびをする様子も撮れましたよ♪
動きがゆっくりで本当にかわいいんです。ずっと見ていられる･･･。

熱心に撮影する女性に声をかけてみました。

山本かおるさんです。なんと、神奈川県からです！
ロケの翌日がご自身の誕生日だそうで、どうしても誕生日に、大好きなウォンバットに会いたくて、１泊２日で来られたそうです。
朝からウォンバットのフクくんが近づいてきてくれ、シャッターチャンスをくれました☆

また、こちらの男性も、埼玉県から。

ウォンバットを見るためにオーストラリアへ行ったことのあるウォンバットファンで、この五月山動物園には、年に１度、１０回以上は来ているそうです。
驚きましたが、オーストラリアに比べたら池田なんて近い！と。確かに！！

お２人とも、これからも、池田に通うと言ってくださり、なんだかうれしくなりました。
貴重なお時間の中、快く応えてくださり、ありがとうございました^^

そして、来月で、４頭のうち１頭のワインくんが、３３歳になるそうです！人間で例えると、なんと１００歳超えらしいです！
（動物園の方いわく、ウォンバットは夜行性なので、日中は寝ている可能性が高いです。夕方４時前後にいくと、歩いていたり走ったりする様子が見られる可能性が高いそうですよ♪）

↑最後に、私のお気に入りの１枚。
（歯を出して食べる姿がかわいい･･･編集作業中も、ずっと癒やされていました･･･あぁまたすぐに会いに行こう…！）

リポーター 廣 由梨（ひろし ゆり）

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