認知症の方への声かけ、ポイントは？

焼き鳥屋で・・・

先日、焼き鳥屋に夕飯のおかずを買いに行った時のことです。

「あら、気持ちよさそうね」

と、高齢の女性がベビーカーで寝ている私の娘を見て話しかけてきました。娘を連れていると高齢の知らない方から話しかけられるのは日常茶飯事ですが、この日は様子が違いました。

女性は、焼き鳥屋の店員に何度も話しかけたり、店の前を行ったり来たり。私が商品を待っている間に、一度その場からいなくなったと思ったら、また戻ってきて同じ話をしたり、何度も「帰らないといけないんだけどね」とつぶやいたりと、落ち着かない様子でした。

私は会計が済んでしまったため先にその場を離れましたが、心の中では「ひょっとして、認知症だったのかな。なにかこちらから手助けできたのかな…」というモヤモヤが残りました。

認知症の方への声かけや対応学ぶ講座

モヤモヤを抱えた私に数日後、愛知県東浦町が企画する「認知症サポーター」養成講座を取材する機会がめぐってきました。

「認知症サポーター」は認知症を正しく理解し地域で見守る役目を担ってもらおうという狙いで、各地でこうした講座が開かれています。

この日東浦町で講師を務めたのは、社会福祉士の小倉恵美さん。

小倉さんによると、認知症の症状は2種類あるそうです。

２つ目の【行動・心理症状】は周囲の人の助けや環境が変わることで改善することもあるということで、大切なのは周囲の支えだと強調していました。

声かけを実践

講座では実際に声かけの方法を寸劇を通して学びました。協力しているのはボランティアの劇団です。

まずは”よくない声のかけかた”です。

まちなかをふらふらと行ったり来たりする高齢女性。地域の女性2人が後ろから近づいて声をかけます。

高齢女性は驚いて、急いで立ち去ってしまいました。

”よくない声のかけ方”の例では女性を助けることはできませんでした。

それでは、どうすればいいのでしょうか。

小倉さんが強調したのは次のポイントでした。

こうした点に注意しながら参加者たちは実際に声かけをやってみました。

無駄話をしながらも、高齢女性はその場から去らずに会話をしています。しかし…

ここで、他の参加者も寸劇に飛び入り参加。

台本なしのぶっつけの本番でしたが、まちなかを歩いていた目的や名前や電話番号を聞き出すといった具体的な対応を学ぶことができました。

声かけの方法はわかったけれど…

講座の終了後、寸劇に参加した人に感想を聞きました。

家族が認知症で、行方不明になったところを地域の人に助けてもらった経験があるという女性。自分もいつかそういう人に出会った時にどうしたらいいかわからず悩んでいたといいます。

一方で、こんな声も。

私が先日の焼き鳥屋で出会った女性が認知症だったかどうかはわかりませんが、その時に会話に応えるだけではなくて私から「どうしましたか？」って、声をかけられていただろうか…。
声かけをためらわずにすむよう、なにかわかりやすい基準があれば・・・その気持ちを講師の小倉さんにぶつけました。

そぶりや言動で認知症であることを見極めるような明確な基準はないということでした。

『困っていそうだな』と思ったら、声をかける。逆にシンプルでわかりやすい基準だと私自身が強く感じました。

東浦町では人口およそ5万のうち、去年3月末時点で1万1899人が講座を受けてサポーターになっているということです。街なかに『困っている人に声をかける人』が一人でも多く増えたら、地域全体での見守りにつながっていくのではないでしょうか。