9月23日、西九州新幹線の開業に伴い時刻表を新しくした別井です。
新しい時刻表を手にすると、なんだかワクワクします。
今回の最大の関心事は「最長片道切符」の終点が変わったことですが、これはまた別の機会に。
さて、
今回『まるっと！×鉄旅』でご紹介したJR飯田線にまつわる「最長」があります。
それは最長「時間」鈍行です。（別井調べ）
新幹線や特急など長距離列車ではなく、普通や快速など日常を走る、いわゆる「鈍行」の最長。
少し前までは最長距離、最長時間は、北海道や山陽本線でしたがいずれも短縮。
距離では、福井県・敦賀発 → 兵庫県・播州赤穂行新快速や、上野東京ラインなど都市部にロングランナーがいますが、時間となると、飯田線が上位を独占。（別井調べ）
しかし、５３１Ｍは車窓の半分が夕闇の中。５４４Ｍに乗るには名古屋からは始発でも間に合わない。
ということで、これらに次ぐ
５１９M 豊橋10時42分発 ⇒ 岡谷17時33分着 6時間51分
『（ほぼ）最長（時間）鈍行』で、飯田線を振り返りましょう！
豊橋駅の飯田線ホームには車止めの先に売店があります。ここが最後の「補給基地」です。
『鉄旅』のロケで、門前町が印象的だった豊川駅。「キヤ」が停まっていました。（豊橋出発から12分）
ロケ時は青々としていた田んぼも、実りの時期が近づいていました。（東上駅付近、豊橋出発から27分）
ところで、飯田線は、ワンマン列車以外（この列車も含め）も、ドア扱いは運転士が行います。
本長篠に17分停車。特急「伊那路」に道を譲ります。（11時42分着、豊橋出発から１時間経過）
ボックス席の窓が額縁のように、沿線の景色が映えます！「板敷川」の流れは美しく。
実は、『鉄旅』の最初の舞台を飯田線にした理由のひとつが、岩などが線路を覆いしばらく寸断されていたのが６月に再開。その姿をお届けしたい、再開を後押ししたい、そんな思いを込めたのでした。（湯谷温泉、豊橋出発から1時間26分）
秘境駅も、きょうは下車せず、乗り通します。
単線では、対向列車待ちで停車。（伊那小沢、豊橋出発から2時間50分）
絶景車窓のひとつ、平岡ダム湖。対岸からダム湖越しの映像もいつか狙ってみたいものです。（為栗、豊橋出発から3時間3分）ちなみに読めますか？（正解は写真で）。
船がお迎え。ちなみにここで運転士と車掌が交代。４分の停車。（天竜峡、豊橋出発から3時間31分）
縁起のよさそうな駅も。（鼎、豊橋出発から3時間55分）
地方私鉄由来の急カーブに車輪をきしませながら進む飯田線。
そして、飯田到着。この時点で豊橋出発から4時間1分経過。ですが、まだまだです。（改札にあった看板にて）
桜町（14時52分）はホームの上屋が美しく、
下平（15時08分）は下り勾配の途中にあり「どこが平やねん！」と心の声。
大沢信号所での対向列車待ちは萌えました。
高遠原（15時42分）で５時間経過。
伊那本郷（15時49分）の先、カーブを見下ろせる丘におじさんが座って列車を見ており「あそこから写真撮ってみたい」。気が付けば車窓にアルプスの山並み。
豊橋から5時間半で駒ヶ根（16時13分）８分停車。運転士はホームで体操、お疲れ様です。大型リュックを背負った方が乗り込んできます。
下校時間と重なり一気に学生で混雑しはじめた車内。
伊那市（16時46分）から伊那北（16時49分）の間は、まさに路地裏、軒先を走り、鉄道模型の中に入ったような気分。
かつてファンが集った伊那松島（17時04分）機関区跡は、いまでは電車が待機中。
緑色の鉄骨の架線柱に地方私鉄の味わい。沢（17時08分）で周囲が暗くなったためかブラインドを下ろされ、前面展望はここまで。
飯田線の終点・辰野には17時20分の到着、豊橋出発から6時間38分が経ちました。しかし列車はこのまま中央東線・岡谷まで直通。ここで乗務員がJR東海からJR東日本に交代。
次の川岸（17時28分）で「換気のためドアは自動で開きます」というアナウンスに会社による違いを感じ、コンクリートの高架線に挟まれるようにして岡谷２番線に到着。停車時間を含め豊橋出発から6時間51分の『（ほぼ）最長鈍行』完走です。
飯田線の旅は、これにて終了。
「まるっと！×鉄旅」も次回からは、新たな路線に出かけます。お楽しみに。
別井敬之アナウンサー
「東海道新幹線開業50周年・まるごと新幹線」「BS鉄道ファン倶楽部」「夢のSL記念館」「SL復活C571よ永遠に」など鉄道番組多数。時刻表検定取得。愛読書は時刻表（中型全国版）の"乗り鉄"。東海地方のJRは乗り尽くし完了。私鉄と第3セクターがもう少しかかりそう。。。
５３１Ｍ 豊橋14時42分発 ⇒ 岡谷21時37分着 6時間55分
５４４Ｍ 上諏訪9時22分発 ⇒ 豊橋16時16分着 6時間54分