道南でもホワイトアウト！ あなたならどうする？

國田さん
まず、ホワイトアウトによって起きた2022年2月21日の北斗市の多重事故から振り返りましょう。

國田さん
この日は冬型の気圧配置で上空に強い寒気が流れ込んだので気温が低く、10メートルくらいの強めの風が吹いていました。しかし道路沿いの市や町には暴風雪警報は出ていませんでした。このため普段通りに通勤や用事で車を使った方が多く、まさかのホワイトアウトに遭遇するという事態になったんです。

國田さん
ホワイトアウトには２つの雪、「降る雪」と「飛ぶ雪」が関係します。
① 「降る雪」：私たちの目には残像のため、点ではなく線に見えます。
このため雪の降り方が強く風が強いほど見通しは悪く感じられます。

② 「飛ぶ雪」：これは地吹雪のことです。気温が低く風が強いと、積もった雪が舞い上がりやすくなります。特に風速８メートル以上だと地吹雪は目の高さを越えてきます。

國田さん
気象情報の中で、「強い雪」「強い風」「厳しい寒さ」という３つの予報が揃う時が要注意です。天気図で言うと「強い冬型の気圧配置」の時です。等圧線が混み合い、強い寒気が入ることで、この３つの予報が揃うんです。その時は車で遠出しないことがベストですが、そうもいかないことがあります。対策を考えましょう。

國田さん
まずホワイトアウトを避ける方法です。周囲が広く、平らで開けた場所の道は通らないようにしましょう。このような場所は市街地や森の中よりも地吹雪が濃くなりやすく、ホワイトアウトになりやすいのです。

國田さん
そして、もしホワイトアウトに遭遇した場合。慌ててはいけません。ハザードランプをつけていつでも止まれるよう徐行しましょう。そうすることで後ろから車の追突も防ぐことが出来ます。
また、コンビニや駐車帯など安全なところで待機するのもおすすめです。冬の雪雲の大きさは10キロメートルほどですので、少し待っていると雪雲は去って視界が改善することがあるんですよ。