「ふるさとでメガホンを」～えりも岬の緑化事業を描く～

「いつか北海道で撮影がしたいと思っていました」、そう笑いながら話すのは日高の浦河町出身の映画監督、田中光敏さん。現在、えりも町など４つの町と協力して、えりも岬の緑化事業をテーマにした映画の準備を進めています。ふるさとでメガホンを取る思いを取材しました。
（浦河支局　井坂美保子） 

地域を元気づける映画を

映画は、地域の活性化につなげようと、日高のえりも町、様似町、浦河町、それに十勝の広尾町の４つの町が企画しました。テーマはえりも岬の「緑化事業」。現在は緑が生い茂る岬ですが、明治の終わりから昭和初期にかけて燃料として使用するために伐採が進み、「えりも砂漠」と呼ばれるほどの荒野となっていました。このため、赤土が風に飛ばされて舞い上がり、海を茶色に染め、地元の漁業者の生活の糧である昆布に深刻な影響を及ぼしたのです。そこで、１９５３年（昭和２８年）に漁師たちが中心となって始めたのが緑化事業でした。地道な植樹を行うなどして、徐々にえりも岬の緑はよみがえりました。この取り組みは今も引き継がれています。

メガホンは地元出身の監督に

この映画のメガホンを託されたのが、浦河町出身の田中光敏監督。２００２年（平成１４年）に公開された「化粧師」で監督デビューし、２０１３年（平成２５年）の「利休にたずねよ」は、「モントリオール世界映画祭」で芸術性の高い作品に贈られる最優秀芸術貢献賞を受賞しました。俳優・三浦春馬さんの最後の主演映画となった２０２０年（令和２年）の「天外者」など、これまで多くの話題作を手がけてきましたが、北海道を舞台にした映画は今回が初めてです。田中監督は生まれ育った故郷での撮影に強い意欲を示していました。

映画製作に向け準備開始

２０２３年（令和５年）４月、田中監督の姿はふるさとの浦河町にありました。映画の準備の一環で日高地方の風景の撮影を始めたのです。この日は、見頃を迎えたおよそ３キロの桜並木をドローンを使って上空から撮影しました。今後も四季折々の北海道の姿を定期的に記録していくことにしています。

また、町の職員と意見交換をしたり、周辺の施設を巡ったりしながら、俳優を交えての撮影に向けた場所の選定も進めています。５月には、緑化事業の７０周年を記念して行われた植樹祭にも参加しました。みずからも苗木を植えて、先人たちの苦労に思いをはせました。そして、集まったおよそ６００人を前に、この取り組みを伝えていくことの大切さを訴えました。

クランクインは２０２４年に

６月、田中監督は４つの町の町長と記者会見を行い、年内を目指していたクランクインが２０２４年（令和６年）の夏以降になるとの見通しを明らかにしました。新型コロナウイルスの影響で、３億５０００万円の製作費の調達などに時間がかかっていて、映画に関わるスタッフを受け入れるための準備が遅れているためです。ただ、多少時間がかかっても、いい環境で本格的な撮影を開始したいと説明しました。

映画の公開は２０２５年（令和７年）を目指しています。ふるさとの人たちの大きな思いを背負っているだけにプレッシャーも感じているという田中監督。ただ、緑化事業への理解を深める中で、現代にも通じるメッセージがあると考えていて、作品に強い意欲と自信を見せています。

2023年6月28日

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