クマのストレスを減らせ！

2022年11月29日

こんにちは！最近寒くなりはじめて“クマった”なぁ～と思っている「ほっとニュース道央・いぶりDAYひだか」の胆振・日高担当リポーターの内部明日香です。寒いのはすごく苦手ですが、札幌市内ではクリスマス市やイルミネーションも始まってワクワクする季節でもありますよね。この冬は、寒くても家にこもりきりにならずより楽しく乗り切れるよう暖かい冬靴を買おうと思っています。

さて冒頭で“クマった”と言ったのでお察しの方もいらっしゃるかもしれません。ななまるMAP、今回はクマたちに会いに行ってきました！向かった先は登別市にある「のぼりべつクマ牧場」です。

「のぼりべつクマ牧場」では現在71頭のクマを飼育していますが、実はクマたちのストレスを減らすためさまざまな工夫しているんです。どんな工夫をしているのか、動物課飼育係の吉見優主任にお話を伺いながら案内してもらいました。

まず教えてくれたのは展示場でのえさやりの工夫です。
早速行ってみたのですが…。

うーん…。遊んでいるだけのように見えますよね。どういった工夫なのでしょうか？

吉見さん「吊るしてあるのは“浮き球”で中にクマ用の餌が入っています。それをクマたちがたたいたり転がしたりしながら取り出して食べているんです。浮き球には穴を１か所あけていてそこから餌が出てくるようになっています」
内部「“浮き球”って漁で使うあの浮き球ですか？」
吉見さん「そうです」

こちらが実際にクマ牧場で使われている浮き球です。海で使われているものが動物の餌やりに使われているんですね！それにしても、どうして餌を直接あげずに浮き球の中に入れてあげるのでしょうか？

のぼりべつクマ牧場・動物課飼育係　吉見優さん
「野生のヒグマは１日の大半を餌を探す時間に費やしています。そのため、のぼりべつクマ牧場でも浮き球などを使って餌を食べるのにかかる時間を延ばしています。ヒグマは餌を探すことで本能が満たされてストレスが減ります。ストレスを軽減することで “異常行動”を減らすことができるんです」

異常行動とは飼育下の動物によくみられる行動で、ストレスを感じるなどした際に表れます。のぼりべつクマ牧場でも同じルートを繰り返し歩くといった異常行動がよく見られるといいます。それにしても餌を簡単には食べられなくすることでストレスが軽減できるなんて意外でした。

こうした工夫が施されているのは展示場だけではありません。お客さんからは見えないバックヤードにも工夫がされています。今回は特別に入れてもらいました。

工夫のひとつは高い場所に置かれているカボチャです。