梨の「火傷病」 中国で発生 花粉の輸入停止で緊急対策 千葉の“ナシ”は来年“アル”のか!?

中国で確認！「火傷病」とは

千葉県内の梨農家を今、揺るがせているのは、「中国で火傷病の発生が確認されたため、中国産の花粉や苗木の輸入を停止する」という国の措置です。

「火傷病」は、梨やりんご、びわなどの果樹の枝や葉が、火にあぶられたように枯れてしまう病気です。感染した枝の先端は下に曲がり、「羊飼いのつえ」と呼ばれる特徴的な症状を示します。

韓国で2015年に初めて発生が確認され、その後、発生地域が拡大。2021年から中国内陸部の新疆ウイグル自治区や甘粛省でも発生していることが、2023年になって判明しました。

感染力が強いため万が一、日本国内で火傷病が確認されると、植物防疫法に基づいて広く伐採することが必要で、しばらくの間、作付けも禁止されます。

このため、国は2023年8月30日から、「火傷病菌の我が国への侵入防止に万全を期す」として、中国産花粉の輸入を停止することになりました。

欠かせない「中国産花粉」

中国産の花粉は、どの程度、日本の梨の生産に使われているのか。

梨の主要品種は、放っておけば自然に実がなる訳ではありません。例えば、人気が高い品種の1つ「幸水」の実をつくるためには、「幸水」のめしべに、「豊水」など別の品種の花粉を手作業でつける必要があります。

このときに使う花粉は、実は、多くが中国から輸入されています。農林水産省によりますと、2022年に輸入された中国産の梨の花粉は606kg。国内で使われる梨の花粉全体の約3割に相当する量です。

さらに、千葉県では特に中国産花粉が活用されています。

県が県内の梨農家に緊急調査を行ったところ、「例年、中国産の花粉を購入している」と回答した農家は、68%にあたる621戸に上りました(10月25日時点）。この割合は、ほかの主要産地より多いとみられています。

対策は「花粉の自前採取」

「このままでは来年、千葉県産の梨の生産量が大きく落ちてしまう」。

こうした危機感から、千葉県は10月27日、「なし授粉用花粉確保等緊急対策本部」を設置。梨農家に対して、花粉を自前で採取するよう強く呼びかけています。

県は、効率的な花粉採取の方法などを資料にまとめました。内容を抜粋します。

現在、国や県では、花粉の自己採取に使う機械の購入を支援する方法について検討が進められているほか、千葉県園芸協会と千葉県養蜂協会との間で、ミツバチの確保について協議が行われています。

また、「火傷病」の侵入を防ぐため、中国産花粉は在庫があっても使用せず、梨の木に疑わしい症状が出た場合は、速やかに連絡することなどを呼びかけています。

県民のみならず、多くの人たちに愛される千葉の梨。来年も例年通りの生産ができるのか、その行方に注目が集まっています。