Jリーグ30周年 福西崇史さんと前園真聖さんが歴史を振り返る

Ｊリーグが今年５月で３０周年を迎えるということで、まずは３０周年と聞いて、何を思い浮かべますか？

僕は９２年に（横浜フリューゲルスに）入団したんですけれども、最初はオリジナル１０で、今は６０チームですから、サッカーが地域に根付いていって、これだけチームも、サポーターも増えてきて、やっぱり選手だけじゃなくていろんな方のおかげでここまで来たんだなと、「３０周年」というのを聞いて改めて思います。

僕は９５年（ジュビロ磐田に）入団で、Ｊリーグを地元（愛媛 新居浜）で見ていた、その憧れた環境の中に自分がいられるようになった。その歴史の中にいられたのはうれしく思います。

１０チームから６０チームになっていることが、日本中にＪリーグを根付かせている要因でもあるので、３０年の歴史・重みを感じている。また、Ｊリーグが世界にどんどん発信するようになって"成長度"をものすごく感じる。と同時に、自分たちも年取ったなと 笑。

（スターと言えば）前園さんはピンクのポルシェに…

ま、そういう（佐々木さんの衣装みたいな）色でしたけれどもね 笑。

Ｊリーグが立ち上がるまで、日本のプロスポーツというと野球だった。いろんな先輩方、カズさんやラモスさんと話す機会があったが、「Ｊリーグでプロとしてやっていく」、「野球には負けないぞ！」という思いがみんなあって、「野球よりも俺らのサッカーのほうがすごいんだ！」という気持ちが、プレーもそうだが、「見た目もカッコよくいこうぜ！」という雰囲気がありました。

そういう先輩方をみて僕らもついていった。とにかく目立ってやろうという気持ちが前面に、ピッチでもオフ・ザ・ピッチでもあった。

なんでその気持ちが「ピンクのポルシェ」になったのかが疑問ですけれども 笑、そういう気持ちがあったのは間違いないですね。

僕らはそういう選手と戦ったりして、「カッコいいな」「憧れるな」と思った。派手には見えるかもしれないが、憧れでもあるので、それを目標に頑張れる、それがすごくよかったと思いますよ。ピンクなのはわからないですし、（フリューゲルスには）３台ぐらいありましたけれども 笑。

うん、（ピンクのポルシェは）チームに３人いたね。

僕らも前園さんのドリブルをマネしたけど「できへん」って言って。”ドリブルと言えばゾノ”だった。あとはカズさんがあの時の大スターで。「世界を知っている人がここにいる」「話もできない」って思いながらも、そういうのを積み重ねて（成長して）いった。

ゾノさんもそうだが、先輩方が日本リーグ時代からやってこられて、Ｊリーグで、プロとはどういうものか、先輩方、外国人選手・監督が来てすごい感じた。

その積み重ねで、いまやスペイン・ドイツを倒すような日本代表も出来上がっている？

そう思います。その積み重ね・歴史がないと、たぶんイニエスタ（元スペイン代表）とかも来ないと思う。

これからどうしていくかと考えたら、もっともっと外国籍の選手にとって「来たいリーグ」にならなきゃいけないと思う。

”テゲバウォッチャーの１号”として思うのは、強いクラブは、サポーターの皆さんも最初は「ただ見に来てた」というところから、応援していくうちに、どうやったらチームが強くなるかを本当に考えてくれるようになっていく。いまはテゲバも、これだけのお客さんが来るようになった。もっと応援したいと思わせる結果も残さなきゃいけないし、そうしたサポーターとクラブ・選手との関係は、地域で作っていかなきゃいけない。

これまで３０年続いてきたように、次の世代へ、そしてサポーターも次の世代へとつながるような、そういう環境づくりをしていく必要があると思う。
そこから今度は強化。その地域で育った選手が日本を背負うとか、戻ってきてくれるとか、そういう”循環”をさせていくのが大事だと思う。

９３年開幕した時、Ｊリーグの理念は“地域密着”だった。”地域に根付くチーム”を目指すという意味では、宮崎はまだ３年目で、これからだと思う。

Ｊリーグにはカテゴリーがあり、Ｊ３、Ｊ２、Ｊ１と目指すところがあるので、まず選手はそこを目指してやっていく。ずっと良い時・勝ってる時ではないので、負けている時でも、見てくれる人に伝わるような、「魅力がある」「よくやった」「次につながる」という試合を、毎試合選手たちはやるべき。

サポーター・ファンが来ないとＪリーグは成り立っていかない。地域にチームがあると、子供たちの”目の前の目標”になる。子供たちが憧れて「テゲバに入りたい！」と思えるような、魅力ある選手・プレーを目指してほしいと思う。それがずっと、歴史としてつながっていくと思う。

テゲバ色のピンクのポルシェを…

（テゲバの選手にも）誰か乗ってもらわないとね笑