中学受験 向いている子？誰のため？小4の息子のチャレンジ 不安感じる母「軽い気持ちで始めたはずなのに…」

「とりあえずやってみようか」

埼玉県に住む小学4年生の子どもを持つ母親は、「中学受験をしたい」と子どもから伝えられ、中学受験の世界に足を踏み入れました。そこで待っていたのは、難しい勉強内容に、増える通塾。遊び盛りの子どもはこれから先、耐えられるのか。“軽い気持ち”で始めたはずの中学受験に、いま不安を感じ始めています。　　　　

過熱する中学受験。皆さんの抱えている悩みやご意見、体験談などをもとに取材を進めていきます。投稿はこちらまでお寄せください。

（首都圏局／記者 桑原阿希）

母親の那須香織さん
「“あの中学校に行ってみたい”と言われたので“とりあえずじゃあやってみよう”ということで始めました。勉強を早く始めて損はないという気持ちもあって、あまり深くは考えていなかったです。子どもなのでその気持ちが萎えることもあると思うし、“やめたかったらいつでもやめていいよ”と伝えていました」

香織さん
「小学生の時、中学受験をしてみたいという気持ちはありました。クラスに2人ぐらい受験する子がいて別世界のようなイメージがありました。親が子どもに与えてあげられるのは『教育』だと思っていたので、その中から好きなことを選べるようにしてあげたいと思っていました」

香織さん
「一緒に勉強しようと子どもに声をかけてやるんですが、分からない問題が出るとしょげてしまう。“そんな教え方じゃわからない”と言われて、よくけんかになってしまい、本当に苦労しました」

香織さん
「勉強内容が難しいので“難しい、できない”と言っていることが多い。率直に不安ですね。この子は遊びたい子なので、きょうは遊ぶから塾に行かないとかたぶん言うんじゃないかなって。子どものモチベーションを保つのはすごく難しいので、お互いが不幸になるんだったら中学受験はしなくてもいいよと伝えています」

香織さん
「毎日これくらいは勉強をしてほしいなとか、せっかくテキストを買ったんだから、これやってほしいなっていうのは正直あります。“勉強虐待”と言われるくらい親が一生懸命になりすぎてしまって、子どもが辛い思いをしてしまうという話も聞いたことがあるので、そうならないように気をつけようと思っています。未知の世界なので不安でしかないです」

子どもによって成長の度合いが異なるので、自分の子どもの成長を加味して、受験のタイミングを考えてほしいです。中学でぐんと伸びる子もいます。中学受験か高校受験、どちらをするかだけの話で、中学受験の方が向いているのであれば、中学受験でいいですが、まだやりたいことがあったり、今チャレンジしていることがあったりすれば、高校受験でいいです。中学受験を“する”“しない”にとらわれすぎて、あまり近視眼的に考えてしまうと、子どもの将来を考える上で、目が曇ってしまいます。

以前は、幼い子どもに勉強を教えることに疑問を感じていました。でも、いざ子どもたちと向き合うと、子どもたちは勉強するんです。しかも、教えてくれと楽しそうに勉強する子どももいるんです。大人が勝手に、難しいからできないだろうと躊躇していた面もあると思います。知りたいことや見たいことについては、幼ければ幼いほど無制限に望みを叶えてあげたり、いろんな知識を増やしてあげたりしたほうがいいと思います。そういう意味では、中学受験は、子どもの能力を開発するための面白いきっかけという側面もあると思います。

好奇心旺盛な子どもです。「それって何？」と聞きたがる子は、早い段階で受験勉強にとりかかっても、楽しみながら取り組めると思います。また、ガッツがある子どもや負けず嫌いの子どもも向いていると思います。勉強以外の何かにはまりこんでいる子どもは、意外に受験勉強にもはまり込んで結構頑張ります。

親自身が気持ちを整理するために、以下の3つのコンセプトを決めた方がいいです。
▼何のために受験するのか
▼中高でどんな生活を送ってほしいのか
▼どんな大人に成長してほしいのか

当初の思いを書き留めておくことは、進路を見失いかけたとき、親子関係がギクシャクしてしまったときなど、行き詰まった際に、受験への向き合い方を見直すきっかけにもなります。

皆さんは最初は、“受験で高得点をとってほしい”とか“上位校に受かってエリートコースを歩んでほしい”なんて書きません。“中高でやりたいことを見つけて打ち込んでほしい”“自分でやりたい仕事を見つけてほしい”といったことを書きます。それがいつの間にか偏差値至上主義に変わっていってしまうということが多いので、原点を忘れないということがすごく大切です。

習い事などやりたいことを諦めて、全力で中学受験に向かうのではなくて、その子の持つ勉強以外の可能性を残しながら、勉強と両立させて、のびのびと受験していきましょうという考えです。受験レースで親子が疲弊しないことを大切にしています。世間が持つ中学受験のイメージは、遊びから習い事から全て捨てて、夏休みも全て勉強、という過酷な感じだと思います。偏差値が高い難関校を目指す従来からの受験がある一方で、偏差値で測らない異なる価値観の受験もあっていいと思うんです。社会や生き方が多様化する中で、中堅の学校には、学習内容やカリキュラム内容などをリニューアルして、新しい価値観を提示する学校も増えてきています。