20歳の新人保育士 奮闘中 卒園した保育園で夢の保育士になりました

奮闘する新人保育士～直面した現実

その新人保育士は原口ひばりさん、20歳です。
ことし3月、短大を卒業して、4月に埼玉県鴻巣市の認可保育園「どんぐり保育園」で保育士として働き始めました。

念願だった保育士となった原口さん。働き始めて仕事の大変さを目の当たりにしました。
0歳児を担任し、先輩の保育士と2人で3人の子どもをみています。
これは、国の配置基準(0歳児は保育士1人あたり3人の子ども)からすると手厚い状態です。
しかし、子どものおむつを替えて、抱っこしてあやし、またおむつを替えて、離乳食を食べさせて…。
原口さんは、手いっぱいになってしまいます。そうしたときは、すかさず先輩保育士がフォロー。5月以降、新たに入園する子どもがいるということで、預かる子どもはさらに増える予定です。

保育士になりたいと思った原体験は…

原口さんが働く保育園。実は14年前、原口さん自身が卒園した保育園です。原口さんが保育士になりたいと思った原点も、まさにそこにあったといいます。

小児がんを克服して念願の保育士に

原口さんは、小学1年生の時、小児がんが見つかり半年間入院しました。つらい治療を経て、完治しましたが、今も疲れやすかったり左半身にまひがあったりと後遺症があります。

そんな原口さんが「保育士になりたい」といった時、周囲の人たちからは大変な仕事だからと心配する声もあったといいます。それでも、子どもたちと笑顔で過ごす保育士の姿が忘れられず自分の意志を貫きました。

“職場として魅力的”～園の工夫

原口さんが、卒園した保育園を就職先として選んだのは、楽しい思い出があったからだけではありません。職場としても魅力的だと感じたからです。

この保育園では、近くの系列園と連携しながら保育士が休みをとりやすいよう工夫していただけでなく、持ち帰りの仕事がありません。園内の壁の装飾は保育士が自宅で作る保育所が今も多くありますが、この園の飾りつけは、子どもたちの作品だけにしていました。

円滑なコミュニケーションとロールモデルも

さらに、働く前に、園長や運営法人の理事から、園の運営理念から働き方まで納得いく説明があったことで、原口さんは新人であっても意見交換ができる職場だと感じたといいます。
また、この保育園には10年以上働き続けるロールモデルになる先輩保育士がいたことも魅力的だったということです。

保育園も、新人の原口さんにかける期待は大きいものがあります。

園長の石川結里さんは、保育士歴17年。実は、原口さんが保育園に通っていた当時から、この保育園で働いています。全国で保育園をめぐるさまざまな問題が起きるなか、卒園児である原口さんが職場の同僚になることがとてもうれしかったといいます。

石川さんは、原口さんをサポートする体制を整えながら、保育士としての成長を見守りたいと考えています。

現場の笑顔をなくさないために

新人保育士としておよそ1か月。
先輩や上司に時にサポートしてもらいながら、原口さんはきょうも笑顔で子どもたちと向き合っています。

私は「保育現場のリアル」として、現場の保育士たちから寄せられた保育の課題や問題をお伝えしてきましたが、原口さんの笑顔は、“希望“だと感じました。
国の「異次元の少子化対策」で示された保育士の配置基準の改善だけでは、まだ不十分だという声もあります。
新人保育士たちの笑顔が失われないよう、私たちも取材を続けます。
ぜひ皆さんからの意見や投稿をこちらまでお寄せください。