白内障になると、「物がかすんで見える」という症状が現れます。それ以外に、「ぼやける」、「まぶしい」、「左右で明るさが異なる」、「薄暗いところで見えにくい」、「片目だと物が二重・三重に見える」といった症状が現れることもあります。

さまざまな症状が現れるのは、水晶体の濁り方が人によってさまざまだからです。
水晶体は、前嚢（ぜんのう）と後嚢（こうのう）という薄い膜に包まれ、その中に皮質と核があるという構造になっています。

皮質の白内障の場合はくさび型に白く濁り、それが徐々に広がっていきます。この状態では、光が散乱してまぶしく感じます。核の白内障の場合は徐々に黄色く濁り、硬くなって光が通りにくくなります。そのため「濃淡の差がわかりにくい」「色に違和感がある」と感じたりします。
皮質の白内障と核の白内障の両方があることが多いのですが、濁りが核まで進んでいない場合には、症状を自覚せずに過ごしている人もいます。

白内障が疑われる場合、視力検査、屈折検査、眼底検査などの基本的な検査も行われますが、白内障の診断に欠かせないのは「細隙灯顕微鏡検査」です。細い隙間から出た光を眼球に当て、目の組織を見る検査です。健康で濁りのない水晶体の場合、光が通り抜けるので何も映りませんが、濁りがあるとそこに光が当たってぼんやりと明るくなったり、黄色っぽく見えたりします。

白内障のQ&A

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