考えごとをして眠れない夜，私は布団にスマホを持ち込んで，SNSのおすすめに流れてくる「つぶやき」を眺めることが多い。知らない誰かの「つぶやき」を見ているとなぜだか心が落ち着いてくる。だんだんとまぶたが重くなってきたころ，ときどき見かけるのが「おやすむ」ということばだ。
「おやすむ」は，「また，あすね。おやすむ」「さて寝よう，おやすむ」など，一連の「つぶやき」の最後に使われることが多く，「おやすむzzz」のように，いびきや寝息の音を表す「zzz」や，ヒツジの絵文字が添えられることもある。寝る前のあいさつ「おやすみ」と似ているが，意味が違うのだろうか。
まず，あいさつの「おやすみ」は，「話しことば」としてもよく使われ，実際の会話では「そろそろ寝るね，おやすみ」「そうだね，おやすみ」のように，お互いに「おやすみ」と言うことも多い。日常生活の中で使うあいさつは，「おはよう」「こんにちは」「こんばんは」「さようなら」などたくさんあるが，「おやすみ」は寝る前という状況のせいか，家族や恋人，仲がいい友だちなど，親しい人との間で交わすことが特に多いように思う。
これに対して「おやすむ」は，もっぱらSNS上で使われていることばだ。こうした場では，くだけた話しことばのような文体がよく使われ，ことばの一部を省略したものやキーボードの打ち間違えが新語として流行することもあるが，「おやすむ」も，誰かが「おやすみ」を「おやすむ」と打ち間違えたものが若い世代ではやりつつあるのだろうか。
その可能性も捨てきれないが，やはり私は「おやすむ」には，「おやすみ」とは異なるニュアンスを感じる。あいさつというよりは，「休む（寝る）」という自分の行動を説明することば，いわば「もう寝ます」という宣言のように思えるのだ。知らない人も見る空間では，親しみを込めた「おやすみ」より，「もう寝ます」の「おやすむ」のほうが使いやすい気がする。
そういえば，話しことばでは「寝る」ことを「おやすみする」と言うこともあるが，少ない字数が好まれるSNS上で，この「おやすみする」が変化し「おやすむ」になったと考えるのはどうだろうか。
見かけると気になって逆に眠れなくなる「おやすむ」。なかなかやっかいな存在である。