「県の感染対策で子育て支援センターが閉まっていて、行くところがない。雪もひどいし外に出られないし子どもたちもかわいそう」。
2月のある日、私が家に帰って家族と食卓を囲んでいるときに妻が放った一言です。
県は、新型コロナウイルスの感染が広がっているとして、ことし1月20日から県の施設を休館とするなどの感染対策を実施して、県内の市町村にも同様の対応を取るよう要請しました。こうして休館となった施設の中には地域の子育て支援センターなど、育児を支える重要な施設も含まれていました。
そこに追い打ちをかけたのが大雪。我が家の子どもは2歳と0歳で、まだ雪遊びはできません。妻と子どもは盛岡の妻の実家でしばらく過ごすことになりました。1人青森に残された私は、同じように行き場を失っている子育て世代は少なくないのかもしれないと思い取材を始めました。